ভারতীয় বোর্ডের বার্ষিক চুক্তির তালিকা থেকে শ্রেয়স আয়ার ও ঈশান কিষনকে বাদ দেওয়া নিয়ে আলোড়ন শুরু হয়েছে। তিনি, ১৯৮৩ বিশ্বকাপজয়ী ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক কপিল দেব নিখাঞ্জ স্বাগত জানাচ্ছেন ভারতীয় বোর্ডের এই সিদ্ধান্তকে। শুনিয়ে দিয়েছেন, ঘরোয়া ক্রিকেটকে রক্ষা করতে গিয়ে যদি কিছু ক্রিকেটারকে সমস্যায় পড়তে হয়, তাকে খুব বেশি প্রাধান্য দেওয়ার প্রয়োজন নেই।

এ দিনই জামনগরে অম্বানী পরিবারের অনুষ্ঠানে অন্যান্য ক্রিকেট তারকাদের সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন এই মুহূর্তে খবরের শিরোনামে থাকা ঝাড়খণ্ডের ঈশান কিষনও। বিমানবন্দরে নেমে হাসিমুখে চিত্রসাংবাদিকদের দিকে তাকিয়ে তাঁর হাত নাড়ানোর ভিডিয়ো ছড়িয়ে পড়ে সমাজমাধ্যমে। আর এক ক্রিকেটার শ্রেয়স আজ, শনিবার থেকে শুরু রঞ্জি ট্রফি সেমিফাইনাল ম্যাচের প্রস্তুতি নিচ্ছেন অজিঙ্ক রাহানেদের মুম্বই দলের সঙ্গে।

সংবাদ সংস্থা পিটিআই-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কপিল বলেছেন, ‘‘ঘরোয়া ক্রিকেটকে রক্ষা করতেই হবে। তাতে যদি কিছু ক্রিকেটারের সমস্যা হয় তো হবে। সেটাও মেনে নিতে হবে। দেশের চেয়ে বড় কেউ হতে পারে না।’’

সেখানেই না থেমে কপিল আরও যোগ করেছেন, ‘‘আমি বরং ধন্যবাদ জানাব ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডকে। ঠিক সময় ঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে তারা। ঘরোয়া ক্রিকেটের মানকে রক্ষা করতেই হবে আমাদের।’’ তিনি আরও বলেন, ‘‘এটা দেখে অনেকবার দুঃখ পেয়েছি যে, ক্রিকেটারেরা আন্তর্জাতিক মঞ্চে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পরেই রাতারাতি ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে নিজেদের দূরে সরিয়ে নেয়। আমি বলব ক্রিকেটারদের কড়া বার্তা দেওয়ার এটাই সেরা সময়। বোর্ড ঠিক সেই কাজই করেছে। এই সিদ্ধান্তে ভবিষ্যতে ঘরোয়া ক্রিকেটের সম্মান রক্ষিত হবে।’’

কপিল মনে করেন, তারকা ক্রিকেটারদের অবশ্যই নিজেদের রাজ্যের নতুন প্রজন্মকে তুলে আনার জন্য ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলা দরকার। বলেছেন, ‘‘আমি বরাবর বিশ্বাস করি, আন্তর্জাতিক স্তরের ক্রিকেটারদের ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত খেলা দরকার। এতে তাদের রাজ্য থেকে নতুন প্রতিভাদের উঠে আসার প্রক্রিয়া অনেক সহজ হয়।’’ আরও বলেন, ‘‘ঘরোয়া স্তরে যে সমস্ত ক্রিকেটারেরা খেলছে, তারা অনেক বেশি উপকৃত হতে পারে এদের পাশে পেলে।’’

বোর্ডের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন মদন লাল। বলেছেন, ‘‘বোর্ড যখন ক্রিকেটারদের ঘরোয়া স্তরে খেলার নির্দেশ দিয়েছে, তখন তা মানতে হবে। এই খেলাটার চেয়ে বড় কেউ তো হতে পারে না।’’