চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতবে কে? বেছে নিলেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু ১৯ ফেব্রুয়ারি থেকে। তার আগেই চ্যাম্পিয়ন বেছে নিলেন রিকি পন্টিং। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক দু’টি দলকে সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন হিসাবে দেখছেন। ২০২৩ সালে এক দিনের ক্রিকেট বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছিল ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া। সেই দুই দলকেই সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন হিসাবে দেখছেন পন্টিং।

পাকিস্তান এবং দুবাইয়ে হবে এ বারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। ভারত নিজেদের সব ম্যাচ খেলবে দুবাইয়ে। শেষ বার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হয়েছিল ২০১৭ সালে। সেই প্রতিযোগিতা জিতেছিল পাকিস্তান। ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে জিতেছিল তারা। এ বারের প্রতিযোগিতা প্রসঙ্গে পন্টিং বলেন, “ভারত এবং অস্ট্রেলিয়াকে হারানো কঠিন। দুই দেশে যে ধরনের প্রতিভা রয়েছে তা অবিশ্বাস্য। আইসিসি-র বিভিন্ন প্রতিযোগিতার ফাইনালে বার বার উঠেছে এই দুই দল। জিতেওছে। তাই ওদের টপকানো মুশকিল।”

২০০২ সালে শ্রীলঙ্কা এবং ভারত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে যুগ্মবিজয়ী হয়েছিল। ২০১৩ সালে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির নেতৃত্বে জিতেছিল তারা। অস্ট্রেলিয়া জিতেছিল ২০০৬ এবং ২০০৯ সালে। অধিনায়ক হিসাবে দু’বার এক দিনের বিশ্বকাপ এবং দু’বার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছিলেন পন্টিং। তিনি বলেন, “ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া ছাড়া যে দেশটি এই মুহূর্তে ভাল ক্রিকেট খেলছে, সেটা হল পাকিস্তান। এক দিনের ক্রিকেটে ওরা যথেষ্ট ভাল। বড় প্রতিযোগিতায় ওরা কী করবে সেটা বলা মুশকিল। কিন্তু এ বারের প্রতিযোগিতার আগে দলটাকে গোছানো লাগছে।”

শেষ তিনটি এক দিনের সিরিজ়েই জিতেছে পাকিস্তান। তারা অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মতো দলকে এক দিনের সিরিজ়ে হারিয়ে দিয়েছে। তাই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পাকিস্তানকে হালকা ভাবে নিচ্ছেন না পন্টিং।

১৯ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। পাকিস্তান বনাম নিউ জ়িল্যান্ড ম্যাচ দিয়ে প্রতিযোগিতা শুরু হবে। ভারতের প্রথম ম্যাচ বাংলাদেশের বিরুদ্ধে। ২০ ফেব্রুয়ারি হবে সেই ম্যাচ। ভারত বনাম পাকিস্তান ম্যাচ হবে ২৩ ফেব্রুয়ারি। নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতের ম্যাচ ২ মার্চ। অস্ট্রেলিয়া খেলবে ইংল্যান্ড (২২ ফেব্রুয়ারি), দক্ষিণ আফ্রিকা (২৫ ফেব্রুয়ারি) এবং আফগানিস্তানের (২৮ ফেব্রুয়ারি) বিরুদ্ধে।