তাইল্যান্ডে ছুটি কাটাতে গিয়ে আকস্মিক ভাবে শুক্রবার প্রয়াত হয়েছেন কিংবদন্তি অস্ট্রেলীয় লেগস্পিনার শেন ওয়ার্ন। ময়নাতদন্তের পরে মঙ্গলবার ভোররাতেই তাঁর মরদেহ রাজধানী ব্যাঙ্ককে পাঠিয়ে দিয়েছে তাইল্যান্ডের পুলিশ। সেখান থেকেই মেলবোর্নে উড়ে যাবে ওয়ার্নের মরদেহ। জানা গিয়েছে দ্রুত দেশে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা হচ্ছে। বিশেষ বিমানে মেলবোর্নে উড়িয়ে নিয়ে যাওয়া হবে ওয়ার্নের দেহ। মেলবোর্ন ক্রিকেট স্টেডিয়ামে তাঁর শেষকৃত্য সম্পন্ন হবে সম্ভবত ৩০ মার্চ।

সোমবার সারারাত দক্ষিণ তাইল্যান্ড থেকে যাত্রা করে ভোরে ব্যাঙ্কক বিমানবন্দরে তাঁর দেহ তাই পুলিশের তরফে পৌঁছে দেওয়া হয়। পুলিশ জানিয়েছে, ৫২ বছর বয়সি ওয়ার্নের মৃত্যু অস্বাভাবিক নয়।

নিছকই একজন লেগস্পিনার নন, প্রয়াত শেন ওয়ার্ন ছিলেন একজন জাদুকর। যিনি মাঠে প্রতিপক্ষ ও দর্শকদের সম্মোহিত করে রাখতেন। সে কারণেই নিজেকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে যেতে পেরেছিলেন। প্রয়াত অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটার সম্পর্কে শেষ শ্রদ্ধা জানাতে গিয়ে এমন কথাই বললেন প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটার ও ভারতীয় কোচ গ্রেগ চ্যাপেল।

উল্লেখ্য, শুক্রবার তাইল্যান্ডে ছুটি কাটানোর সময়ে আকস্মিক হৃদরোগে প্রাণ হারান ওয়ার্ন। ‍‘সিডনি মর্নিং হেরাল্ড’-এ নিজের কলামে গ্রেগ লিখেছেন, ‍‘‍‘ওয়ার্নের কথা মনে এলেই আমার মার্কিন কবি ও লেখক হেনরি ডেভিড থোরিইয়ের কথা মনে পড়ে যায়। তিনি লিখেছিলেন, ‍‘তুমি যে দিকে বা যা দেখছ, তা অনেক সময় ঠিক না-ও হতে পারে’। শেন ওয়ার্ন তাই আমার কাছে সবার আগে একজন জাদুকর। তার পরে একজন লেগস্পিনার।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘আমি ভাগ্যবান যে শেন খেলা ছাড়ার পরে আমি ওর সঙ্গে ওর প্রিয় ভিক্টোরিয়া প্রদেশের থর্নটনে ক্যাথিড্রাল লজ ও গলফ ক্লাবে অনেকটা সময় খেলে কাটিয়েছি। কোনও মানুষকে সব চেয়ে ভাল ভাবে চেনা যায় গল্ফ কোর্সে দিনের পর দিন চার ঘণ্টা করে কাটালে।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‍‘‍‘শেন লেগস্পিনারের বাইরেও ছিল একজন বিনোদন প্রদানকারী। ও যেখানেই যেত, মানুষ আকর্ষিত হত ওকে দেখে। লেগস্পিনার হিসেবে ওয়ার্নের সাফল্য দেখে অনেকেই ক্রিকেট খেলাকে ভালবেসেছে বা লেগস্পিনের শিল্পকে আঁকড়ে ধরেছে। কিন্তু শেনের মতো সহনশীলতা, ধূর্ত মনোভাব ২২ গজে বেশির ভাগই দেখাতে পারেনি। সে কারণেই লেগ স্পিনার হিসেবে পরবর্তীকালে বেশির ভাগই সাফল্য পায়নি।’’

এর পরেই গ্রেগ লিখেছেন, ‍‘‍‘আপনি যা দেখেছেন তার ভিত্তিতে শেনকে মূল্যায়ন করতে যাবেন না। কারণ, আপনি যতটুকু দেখতে চেয়েছেন, শেন ততটাই দেখিয়েছে। অনেকেই বর্ণময় শেনকে দেখেছেন প্রচারমাধ্যমের দৌলতে। যা ঠিক মূল্যায়ন ছিল না।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘শেন ছিল একজন সুক্ষ্ম দক্ষতাসম্পন্ন প্রতিযোগী। ও খেলা ভালবাসত।’’

এ দিকে, শেন ওয়ার্নের পরিবার কথা বলেছে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে। প্রয়াত ক্রিকেটারের বাবা কিথ ও মা ব্রিজেটের তরফে বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‍‘‍‘৪ মার্চের রাত আমাদের পরিবারে এক অনন্ত দুঃস্বপ্ন বয়ে এনেছে। আমাদের প্রিয় পুত্র শেন সবাইকে ছেড়ে চলে গিয়েছে। শেনকে ছাড়া বাকি জীবনে এগিয়ে যাওয়ার কথাটাও বিশ্বাস করতে পারছি না।’’