বাংলাদেশকে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে হারিয়ে এশিয়া কাপের সুপার ফোরে উঠেছে শ্রীলঙ্কা। জয়ের পরে প্রতিপক্ষকে আবার খোঁচা দিল তারা। দলের ক্রিকেটার ভানুকা রাজাপক্ষে বুঝিয়ে দিলেন, বাংলাদেশ সত্যিই সহজ প্রতিপক্ষ। আফগানিস্তানের মতো লড়াই দিতে পারেনি তারা।

শাকিব আল হাসানদের বিরুদ্ধে নামার আগে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দাসুন শনাকা বলেছিলেন, বাংলাদেশ সহজ প্রতিপক্ষ। কারণ, তাদের মাত্র দু’জন বোলার রয়েছে। শনাকার এই মন্তব্যের পরেই দু’দলের মধ্যে তর্কাতর্কি শুরু হয়ে যায়। পাল্টা দেন বাংলাদেশের টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ। বাংলাদেশকে হারিয়ে এশিয়া কাপের সুপার ফোরে ওঠার পর অধিনায়কের পাশে দাঁড়ালেন দলের ক্রিকেটার ভানুকা রাজাপক্ষে। তাঁর মতে, ঠিকই বলেছেন শনাকা।

বাংলাদেশ কি সত্যিই সহজ প্রতিপক্ষ ছিল? ম্যাচের পর রাজাপক্ষে বলেন, “আমার মনে হয় না অধিনায়ক ভুল কিছু বলেছে। আফগানিস্তানের বোলারদের সঙ্গে তুলনা করে ও বুঝিয়ে দিয়েছে, বাংলাদেশের বিপক্ষে একটু হলেও সুবিধা পাওয়া যাবে। সেটাই হয়েছে।” তার পরেই অবশ্য রাজাপক্ষের সংযোজন, “এটা আসলে দুই দলের মধ্যে সামান্য ভুল বোঝাবুঝি।”

রাজাপক্ষের মতে, বাংলাদেশ এবং শ্রীলঙ্কার লড়াই অনেকটাই ভারত-পাকিস্তান লড়াইয়ের মতো। বলেছেন, “দু’দেশের মধ্যেই বেশ উত্তেজক লড়াই হয়। মাঠের বাইরেও আমাদের মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রয়েছে। কিছু কথায় দুই দলের ক্রিকেটাররা আঘাত পেতেই পারে। তবে সংবাদমাধ্যমে যা বেরিয়েছে সেটা আমাদের অধিনায়ক বোঝাতে চাননি। বাংলাদেশের মুখোমুখি হতে বরাবরই আমরা ভালবাসি। আমাদের লড়াইটাও বন্ধুত্বপূর্ণ।”

রাজাপক্ষে জানিয়েছেন, বাংলাদেশের মুশফিকুর রহিম, মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদের সঙ্গে তাঁর ভাল বন্ধুত্ব রয়েছে।