হার্দিক পাণ্ড্যকে এই সময়ে বিশ্বের সেরা অলরাউন্ডারের তকমা দিলেন রবি শাস্ত্রী। এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে হার্দিকের ম্যাচ জেতানো খেলার পরে শাস্ত্রীর বক্তব্য, এখন টি-টোয়েন্টিতে বিশ্ব ক্রিকেটে হার্দিকের থেকে ভাল অলরাউন্ডার নেই। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দলকে জিতিয়ে আরও এক বার সেই পরিচয় দিয়েছেন হার্দিক।

এশিয়া কাপে ভারত-পাক ম্যাচের পরে টুইট করেন শাস্ত্রী। তিনি লেখেন, ‘ভারতকে জেতাতে বিশ্বের সেরা টি-টোয়েন্টি অলরাউন্ডারের দরকার পড়ল।’

ভারতীয় দলে হার্দিকের কতটা প্রয়োজন সে কথা আগেও বলেছেন শাস্ত্রী। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় ভারতীয় দলের কোচ ছিলেন শাস্ত্রী। সে বার পাকিস্তানের কাছে ১০ উইকেটে লজ্জার হার হয়েছিল ভারতের। গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে গিয়েছিলেন বিরাট কোহলীরা। সেই প্রতিযোগিতা প্রসঙ্গে শাস্ত্রী পরে জানিয়েছিলেন, হার্দিক পুরো সুস্থ না থাকায় দলের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। হার্দিক সুস্থ থাকলে তাঁরা বিশ্বকাপ জিততে পারতেন।

রবিবারের ম্যাচে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে বল করতে গিয়ে চার ওভারে ২৫ রান দিয়ে তিন উইকেট নিয়েছেন হার্দিক। একই ওভারে মহম্মদ রিজওয়ান ও খুশদিল শাহকে আউট করেছেন তিনি। রিজওয়ান পাকিস্তানের হয়ে সব থেকে বেশি রান করেছেন। পরে ব্যাট করতে নেমে ১৭ বলে ঝোড়ো ৩৩ রান করেছেন হার্দিক। শেষ ওভারে ছক্কা মেরে দলকে জিতিয়েছেন তিনি।