বিরাট কোহলি কত রান করলেন, তা নিয়ে ভাবিত নন রাহুল দ্রাবিড়। কী ভাবে সেই রানগুলো এল, দলের কাজে কতটা এল, সে সবই দেখেন তিনি। পাকিস্তান ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠকে যথারীতি কোহলিকে নিয়ে প্রশ্ন উড়ে আসে তাঁর সামনে। আর দ্রাবিড় তাঁর ক্রিকেটজীবনের মতোই সে সব বাউন্সার সামলান দ্রাবিড়সুলভ রক্ষণ নিয়ে।

কোহলিকে নিয়ে তাঁর জবাব, ‘‘ছুটি কাটিয়ে ফিরেছে বিরাট। ওকে তরতাজা অবস্থায় দেখে ভাল লাগছে। সব ম্যাচ খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছে। ব্যাট হাতে ক্রিজ়ে সময়ও কাটাতে পেরেছে। এখান থেকে আরও ভাল কিছু করে দেখাবে বলেই আশা করছি।’’ দ্রাবিড়ের আশা পূরণ হয়েছে। এ দিন পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দুরন্ত হাফসেঞ্চুরি আসে বিরাটের ব্যাটে। প্রাক্তন ভারত অধিনায়কের ইনিংস দেখে মুগ্ধ ওয়াসিম আক্রম থেকে সঞ্জয় মঞ্জরেকর। ভারতের প্রাক্তন ব্যাটসম্যান মঞ্জরেকর বলছিলেন, ‘‘আগের ম্যাচেও পঞ্চাশ করেছিল কোহলি। কিন্তু এই ইনিংসে দাপট অনেক বেশি দেখিয়েছে। ওর সেই নিজস্ব ঘরানার শটগুলো দেখা গিয়েছে।’’

ম্যাচ শুরুর আগে দ্রাবিড় মনে করিয়ে দিয়েছিলেন, কোহলির ফর্ম নিয়ে উদ্বিগ্ন নন তিনি। আর্জি জানান, কোনও এক জনের স্কোর নিয়ে এতটা মেতে না থাকতে। ‘‘ও কত রান করছে, সে সব সংখ্যা আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়। বিরাটের পরিসংখ্যান নিয়ে লোকে একটু বেশিই বুঁদ হয়ে থাকে। আমাদের কাছে কিন্তু দলের জন্য ও কী অবদান রাখতে পারল, সেটাই গুরুত্বপূর্ণ।’’ যোগ করেন, ‘‘টি-টোয়েন্টিতে একটা ছোট ইনিংসও অনেক বড় অবদান রেখে যেতে পারে। ভাল কিছু করে দেখানোর জন্য সব সময় ও মুখিয়ে রয়েছে।’’

বিরাট এ দিনও নিজেকে প্রমাণ করেছেন, কেন তিনি বড় ম্যাচের ক্রিকেটার। ৪৪ বলে তাঁর মূল্যবান ৬০ রানের ইনিংসই ভারতকে ১৮১ রানে পৌঁছে দেয়। কিন্তু ফিল্ডিং করতে গিয়ে পায়ে টান ধরে তাঁর। যার জন্য শেষের দিকে মাঠের বাইরে বসেছিলেন। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে তিনি সুস্থ হয়ে ফেরেন কি না সেটাই দেখার।

এশিয়া কাপে সুপার ফোরে ভারত-পাক দ্বৈরথ শুরু হওয়ার আগে একটি আকর্ষণীয় ভিডিয়ো প্রকাশ করল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। বিসিসিআই-য়ের টুইটারে দেওয়া এই ভিডিয়োতে দেখা যাচ্ছে, রাহুল দ্রাবিড় বর্ণনা করছেন কেন ভারত-পাক দ্বৈরথ অন্য ম্যাচের থেকে আলাদা। দ্রাবিড় বলছেন, ‘‘এই ম্যাচের অর্থই অন্য রকম। আমি তো বলব, এই ধরনের ম্যাচ খেলতে পারাটাই খুব ভাল ব্যাপার কারণ প্রত্যেক খেলোয়াড়ের বড় পরীক্ষা হয়, দলের পরীক্ষা হয়।’’

এক সময় পাকিস্তান ম্যাচ বহু খেলেছেন দ্রাবিড়। পাকিস্তানে গিয়ে ঐতিহাসিক সফরে টেস্ট সিরিজ় জয়ে তিনি দু’টি টেস্টে অধিনায়ক ছিলেন। রাওয়ালপিন্ডিতে শেষ টেস্টে বড় ডাবল সেঞ্চুরি করেছিলেন। এখন তিনি ভারতীয় দলের কোচ। ভারত-পাক ম্যাচ নিয়ে বলছেন, ‘‘কোচ হিসেবে আমার মনে যে সব প্রশ্ন রয়েছে, তার উত্তর দিয়ে যেতে পারে এই ম্যাচ।’’

দ্রাবিড় মনে করেন এশিয়া কাপের মতো প্রতিযোগিতা ক্রিকেটারদের জন্য ভাল তৈরি হওয়ার সুযোগ। ‘‘এশিয়া কাপের মতো প্রতিযোগিতায় খেলা নিঃসন্দেহে ভাল তৈরি হওয়ার সুযোগ করে দেয়। বিশেষ করে এখানে যারা খেলছে, বিশ্বকাপে গিয়ে তারা কিছুটা এগিয়েও থাকতে পারে।’’ ভিডিয়োয় দেখা যায়, রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিরা আগ্রাসী ভঙ্গিতে নেটে ব্যাট করছেন। যুজ়বেন্দ্র চহালরা মন দিয়ে বোলিং করছেন। কোচ দ্রাবিড় ঘুরে ঘুরে কথা বলছিলেন ছেলেদের সঙ্গে। সব মিলিয়ে পাক দ্বৈরথের প্রস্তুতি ছিল তুঙ্গে। কিন্তুু ম্যাচে এসে ব্যর্থ হলেন ভারতীয় ক্রিকেটারেরা।