মঙ্গলবার বোর্ডের সাধারণ সভার পরে পাকিস্তানে এশিয়া কাপ খেলতে না যাওয়ার কথা জানিয়ে দিয়েছেন সচিব জয় শাহ। তার পর থেকেই রাগে ফুঁসছে ভারতের প্রতিবেশী দেশ। ইতিমধ্যেই ভারতে পরের বছর বিশ্বকাপ খেলতে না যাওয়ার হুমকি দিয়ে রেখেছেন পাক বোর্ডের চেয়ারম্যান রামিজ় রাজা। এ বার সুর চড়ালেন প্রাক্তন অধিনায়ক শাহিদ আফ্রিদিও।

জয় শাহের কথার পরে শাহিদ টুইট করেছেন, “গত এক বছরে দুটো দলের মধ্যে কী অসাধারণ বন্ধুত্ব দেখা গিয়েছে। মনে হয়েছে ক্রিকেটারদের মধ্যে সব ঠিকঠাকই রয়েছে। তা হলে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মতো একটা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে কেন বিসিসিআইয়ের সচিব এ ধরনের কথা বললেন? ভারতের ক্রিকেট প্রশাসনে কতটা অনভিজ্ঞতা রয়েছে, সেটা এর থেকেই বোঝা যাচ্ছে।”

প্রসঙ্গত, মঙ্গলবার ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের ৯১তম বার্ষিক সাধারণ সভার পর জয় শাহ বলেন, “আমরা পাকিস্তানে খেলতে যাব না। এশিয়া কাপ নিরপেক্ষ দেশে হতে পারে। পাকিস্তানে দল যাবে কি না সেই সিদ্ধান্ত সরকার নেয়। সেটা নিয়ে আমরা কোনও মন্তব্য করব না। ২০২৩ সালের এশিয়া কাপ নিরপেক্ষ দেশে হবে।”

গত দু’বার এশিয়া কাপ হয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে। ভারতে কোভিড পরিস্থিতি থাকায় প্রথম বার আয়োজক দেশ হিসাবে তারা আমিরশাহিতে এশিয়া কাপ করে। এ বছর শ্রীলঙ্কায় গৃহযুদ্ধের পরিস্থিতি থাকায় তারাও এশিয়া কাপ আয়োজনের মঞ্চ হিসাবে আমিরশাহিকে বেছে নেয়। যা পরিস্থিতি, তাতে পরের বছর এশিয়া কাপ হলে সেটিও আমিরশাহিতে হতে পারে।

ভারত শেষ বার পাকিস্তানে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ় খেলতে গিয়েছিল ২০০৬ সালে। সে বার টেস্ট এবং এক দিনের সিরিজ় খেলেছিল দুই দেশ। এর পর দ্বিপাক্ষিক সিরিজ় হলেও পাকিস্তানে যায়নি ভারত। ২০০৮ সালে এশিয়া কাপ খেলতে পাকিস্তানে গিয়েছিল ভারত। সেটাই ভারতের শেষ বার ক্রিকেট খেলতে পাকিস্তান যাওয়া। ২০১২ সালের পর রাজনৈতিক কারণে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ়ও বন্ধ হয়ে যায় দুই দেশের মধ্যে। বিশ্বকাপ, এশিয়া কাপ, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মতো প্রতিযোগিতায় মুখোমুখি হয় দুই দেশ।