আই লিগে প্রত্যাশা মতো খেলতে পারছে না ইস্টবেঙ্গল। ৯ ম্যাচে ১১ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবলের সাত নম্বরে চলে গিয়েছেন খাইমে সান্তোস কোলাদোরা। আগের কোচ আলেসান্দ্রো মেনেন্দেস গার্সিয়া পদত্যাগ করার পরে গত শনিবার কলকাতায় এসেছেন নতুন কোচ মারিয়ো রিভেরা। কিন্তু তার পরেও ইন্ডিয়ান অ্যারোজের বিরুদ্ধে হারতে হয়েছে ইস্টবেঙ্গলকে।

তাই দলের ব্যর্থতা নিয়ে কোচের সঙ্গে আলোচনা করতে মঙ্গলবার নিউটাউনে ইস্টবেঙ্গলে বিনিয়োগকারী সংস্থার দফতরে আলোচনায় বসেছিলেন লাল-হলুদ শিবিরের কর্তারা। সেখানে কোচ মারিয়ো ও তাঁর সহকারীদের সঙ্গে ঘণ্টা দু’য়েক একান্তে বৈঠক করেন তাঁরা। তবে বৈঠকে কী আলোচনা হয়েছে, তা নিয়ে সংবাদমাধ্যমের সামনে বিশদে মুখ খোলেননি ইস্টবেঙ্গলের নবাগত কোচ। বলে যান, ‘‘দল নিয়ে আলোচনা হয়েছে। তবে সেগুলি সংবাদমাধ্যমের সামনে আনতে চাই না।’’

আর বৈঠকের পরে ইস্টবেঙ্গলের অন্যতম শীর্ষ কর্তা বললেন, ‘‘দল নিয়ে আমাদের বক্তব্য কোচকে জানিয়েছি। কোচ তা গুরুত্ব দিয়ে শুনেছেন। এ বার তিনি প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ করবেন।’’ কোনও ফুটবলার পরিবর্তন করা হবে কি না তা জানতে চাওয়া হলে তিনি যোগ করেন, ‘‘বিষয়টি কোচ দেখবেন। আমাদের কাছে কোনও ভাল ফুটবলারের সন্ধান থাকলে তা জানাতে বলেছেন।’’ তবে এখনই কোনও ফুটবলার বদল হচ্ছে না বলে খবর দল সূত্রে।

আই লিগে ইস্টবেঙ্গলের পরবর্তী ম্যাচ ৭ ফেব্রুয়ারি। কল্যাণীতে সেই ম্যাচে ইস্টবেঙ্গলের প্রতিপক্ষ আইজল এফসি। ১১ দলের আই লিগে ৯ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে দশ নম্বরে রয়েছে তারা। কিন্তু সেই ম্যাচের আগে মঙ্গলবার অনুশীলনের পরে দলের দুই ফুটবলার কাশিম আইদারা ও লালথুম্মাইয়া রালতেকে কারণ দর্শানোর জন্য চিঠি দিয়েছে ক্লাব। যার পিছনে শৃঙ্খলাজনিত কারণ রয়েছে বলেই অনুমান। যদিও বিনিয়োগকারী সংস্থার কর্তা তা মানতে চাননি। তিনি বলেন, ‘‘নেরোকা ম্যাচ খেলতে গিয়ে এই দু’জনের কিছু সমস্যা হয়েছিল। সে কারণেই ওদের বক্তব্য জানতে চেয়েছি।’’ এ দিনই বৈঠকের পরে ক্লাব ও ফুটবল দলের মধ্যে সংযোগস্থাপনের মাধ্যম হিসেবে যুক্ত করা হল প্রাক্তন ফুটবলার চন্দন দাসকে। এখন দলের অনুশীলন ও প্রতি ম্যাচে হাজির থাকবেন তিনি।’’

এ দিকে, ফিরতি ডার্বি আয়োজনে যুবভারতী ব্যবহার নিয়ে রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রীর বিরুদ্ধে তোপ দেগেছে ইস্টবেঙ্গল। এ দিন সাংবাদিকদের ক্লাবের শীর্ষ কর্তা বলেন, ‘‘মোহনবাগান ১৫ হাজার টাকায় যুবভারতীতে ডার্বি আয়োজন করেছে। অথচ ক্রীড়ামন্ত্রী ইস্টবেঙ্গলের কাছ থেকে যুবভারতী ব্যবহারের জন্য ১৫ লক্ষ টাকা চাইছেন, ক্লাবের সঙ্গে বিনিয়োগকারী থাকায়। এটি দ্বিচারিতা। সুরাহা চেয়ে ওঁকে চিঠি দিয়েছি। দেখি উনি কী জবাব দেন? প্রয়োজনে মুখ্যমন্ত্রীর দ্বারস্থ হব।’’ রাতে ক্রীড়ামন্ত্রীর সঙ্গে এ ব্যাপারে যোগাযোগ করা হলে তিনি বলেন, ‘‘ইস্টবেঙ্গলের কাছ থেকে কোনও চিঠি এখনও পাইনি।