চেলসির ফুটবল ইতিহাসে শনিবার নতুন নজির গড়লেন ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিচ। ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের দলের সব চেয়ে কম বয়সি ফুটবলার হিসেবে হ্যাটট্রিক করলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই ফুটবলার। তাঁর বয়স ২১ বছর ৩৮ দিন। চলতি মরসুমেই এই নজির গড়েছিলেন ট্যামি অ্যাব্রাহাম। কিন্তু তখন তাঁর বয়স ছিল ২১ বছর ৩৪৭ দিন।

পুলিসিচ তাঁর প্রথম গোলটি করেন ২১ মিনিটে। তাঁর বাঁ-পায়ের শটে পরাস্ত হন বার্নলি গোলরক্ষক নিক পোপ। দ্বিতীয় গোল করেন ৪৫ মিনিটে। এ বার তিনি শট নেন ডান পায়ে। তৃতীয় গোল করেন হে়ডের সৌজন্যে। ম্যাচ শেষে তরুণ স্ট্রাইকার বললেন, ‘‘অবিশ্বাস্য! কী ভাবে এই কীর্তি সম্পূর্ণ করলাম তা জানি না। সত্যি ম্যাচের আগে হ্যাটট্রিকের কথা ভাবিনি। এই অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।’’

তরুণ স্ট্রাইকারের দুরন্ত হ্যাটট্রিকে খুশি ম্যানেজার ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ডও। বলছিলেন, ‘‘অসাধারণ। শুরু থেকেই ওর প্রতিভার উপরে আস্থা ছিল। ও যে বড় ফুটবলার তা প্রমাণ করে দিল।’’

এ দিকে ম্যাঞ্চেস্টার সিটির ত্রাতার ভূমিকায় রাহিম স্টার্লিং। ইপিএলে শনিবার অ্যাস্টন ভিলার বিরুদ্ধে পেপ গুয়ার্দিওলার ক্লাব প্রথমার্ধে গোলই করতে পারেনি। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে ১ মিনিট না যেতেই একটা হঠাৎ করে পাওয়া বল ধরে অসাধারণ দক্ষতায় দু’টি টাচে গোলরক্ষকের পায়ের ফাঁক দিয়ে গোল করেন জামাইকাজাত ইংরেজ ফুটবলার স্টার্লিং। এ দিন এতিহাদে ম্যান সিটির হয়ে অবশ্য আরও দু’টি গোল করেন কেভিন দ্য ব্রুইন (৬৫ মিনিট) ও ইলকাই গুন্দোয়ান (৭০ মিনিট)। এবং এই জয়ে লিগ টেবলে নিজেদের অবস্থান ভাল জায়গায় নিয়ে গেল ম্যান সিটি। টেবলে শীর্ষে থাকা লিভারপুলের থেকে পেপ গুয়ার্দিওলার দল এখন তিন পয়েন্ট পিছনে। য়ুর্গেন ক্লপের দল আজ, রবিবার খেলবে টটেনহ্যামের বিরুদ্ধে। এই ম্যাচে মহম্মদ সালাহরা পয়েন্ট নষ্ট করলে আরও ভাল জায়গায় চলে আসবে গুয়ার্দিওলার দল।

নিজেদের মধ্যে অসংখ্য পাসে নয়, শনিবার ম্যান সিটি চমকে দিল ডাইরেক্ট ফুটবল খেলে। ম্যাচে দ্রুত গোল করার জন্য প্রথম থেকেই তাড়া ছিল স্টার্লিংদের। যদিও খুব সহজে অ্যাস্টন ভিলার রক্ষণ ভাঙতে পারেননি পেপের দলের ফরোয়ার্ডরা। স্টার্লিং গোল করার পরে ২-০ করেন কেভিন দ্য ব্রুইন, পেনাল্টি বক্সের বাঁ-দিক থেকে বাঁক খাওয়ানো শটে। অ্যাস্টন ভিলা দাবি করে, ব্রুইন শট নেওয়ার সময় স্টার্লিং অফসাইডে ছিলেন। ভিডিয়োর সাহায্য নিয়ে রেফারি গোলের সিদ্ধান্তে অবিচল থাকেন। আর গুন্দোয়ান ৭০ মিনিটে ৩-০ করেন জটলার মধ্যে বল পেয়ে চকিত শটে। এখন ম্যান সিটির বড় সমস্যা রক্ষণ নিয়ে। যা জটিল রূপ নিল শনিবার ফার্নান্দিনহো লাল কার্ড দেখায় (ম্যাচে দু’বার হলুদ কার্ড)।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আটলান্টার বিরুদ্ধে হ্যাটট্রিক করায় স্টার্লিংয়ের এ’সপ্তাহে চতুর্থ গোল হয়ে গেল। ইংল্যান্ডের এই উইঙ্গার শেষ ১৮ মাসে বুদ্ধিদীপ্ত ফুটবল, অসাধারণ স্কিলে বারবার বিপদে ফেলছেন প্রতিপক্ষ দলগুলিকে। শেষ ১৪ ম্যাচে তিনি ১৩ গোল করলেন।

গুয়ার্দিওলা বলেছেন, ‘‘প্রথমার্ধে অ্যাস্টন ভিলা সত্যিই ভাল খেলেছে। মনেই হয়নি, এ বারই ওরা প্রিমিয়ার লিগে খেলছে। প্রথমার্ধে ওদের আক্রমণই অনেক ভাল হয়েছে। বিশেষ করে উইং দিয়ে।’’ যোগ করেন, ‘‘দ্বিতীয়ার্ধে আমরা নিশ্চয়ই ভাল খেলেছি। না হলে তিন গোল তো হয় না।’’

লেস্টার সিটির বড় জয়: শনিবার বাইরের মাঠে সাউদাম্পটনকে ৯-০ হারিয়ে চমকে দিল লেস্টার সিটি। লেস্টারের দু’জন হ্যাটট্রিক করলেন। আয়োজ়ে পেরেজ় এবং জেমি ভার্ডি। লেস্টার-ম্যানেজার ব্রেন্ডন রজার্স বললেন, ‘‘আমার দল নির্মম ভাবে জিততে শিখছে।’’ লিগ টেবলে লেস্টার তিন নম্বরে আছে। ১০ ম্যাচে পয়েন্ট ২০। আগে ইপিএলে কোনও ক্লাব বাইরের মাঠে এত বড় ব্যবধানে জেতেনি। ’৯৫-এ ম্যান ইউ ৯-০ হারায় ইপসউইচকে। তবে নিজেদের মাঠে। বাইরে মাঠে আগে ইপিএলের তিনটি ক্লাব ৮-০ জিতেছে। ৯-০ কেউ জেতেনি। ফলে ইপিএলে জয়ের সঙ্গে নতুন কীর্তিও গড়ে ফেলল লেস্টার সিটি।