বাংলার ক্রিকেটারদের মাথায় একটাই মন্ত্র গেঁথে দিতে চাইছেন মেন্টর অরুণ লাল। ‘‘চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য নামো।’’ মঙ্গলবার অনুশীলন শুরু হওয়ার আগেই সবাইকে বসিয়ে দলের লক্ষ্য বুঝিয়ে দিতে চেয়েছেন মেন্টর অরুণ লাল। ঈশান পোড়েলদের তাঁর বার্তা, ‘‘ব্যাট ও বলের পাশাপাশি মস্তিষ্ক দিয়ে ক্রিকেট খেলো।’’ এ ছাড়াও এ বার থেকে টিম হাডলে ‘গো বেঙ্গল’-এর বদলে ‘আমার বাংলা’ স্লোগান দিয়ে মাঠে নামছেন বাংলার ক্রিকেটারেরা।

সোমবার রাতে হিমাচল প্রদেশের আমতারে পৌঁছেছে দল। মঙ্গলবার সকাল সাড়ে ৯টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত অনুশীলন চলেছে মনোজ তিওয়ারি, সুদীপ চট্টোপাধ্যায়দের। মনোজ জানিয়েছেন, মাঠের পরিবেশ ভাল। কিন্তু বৃহস্পতিবার, হিমাচল প্রদেশের বিরুদ্ধে তাঁদের জন্য কী পিচ অপেক্ষা করছে, তা দেখতে পাননি বাংলা অধিনায়ক। তবে মনোজের অনুমান, ‘স্পোর্টিং উইকেটেই’ খেলতে হবে বাংলাকে।

মঙ্গলবার মনোজ বলেন, ‘‘পিচ প্রস্তুতকারকের সঙ্গে কথা বলে জানলাম, স্পোর্টিং উইকেটই অপেক্ষা করছে আমাদের জন্য। আজ পিচ ঢাকা ছিল, তাই চেহারাটা দেখা হয়নি। তবে এখানের আবহাওয়া খুব সুন্দর। সকাল ও বিকেলে বেশ ঠান্ডা পড়ে। তাই কষ্ট কম হবে।’’

আরও পড়ুন
মনোজদের মেন্টর হওয়ার পর ফাইটারের স্লোগান, আমার বাংলা

হিমাচল প্রদেশের আবহাওয়া ভাল হলেও বাংলা দলে তার প্রভাব পড়েছে কি না জানতে চাওয়া হলে মনোজের বক্তব্য, ‘‘এই মুহূর্তে দলের ‘স্পিরিট’ খুব ভাল জায়গায় রয়েছে। দলের সঙ্গে আজ বেশ কিছুক্ষণ কথা বলেছেন অরুণ স্যর। তাঁর বক্তব্য একটাই। মাঠে তুমি কী করছ, সেটাই গুরুত্বপূর্ণ। বাইরের কথা নিয়ে একেবারেই ভেবো না।’’

আরও পড়ুন
বিশ্বকাপে ধোনিকে ছাড়া দল সম্ভব নয়, বললেন গাওস্কর

নতুন মেন্টরের সঙ্গে কথা বলার পরে অনুপ্রাণিত বোধ করছেন বাংলার প্রতিশ্রুতিমান পেসার ঈশান পোড়েল। মঙ্গলবার আমতার থেকে ফোনে তিনি বলেন, ‘‘ওঁর মতো ব্যক্তিত্বের সঙ্গে কথা বললেই নিজের মধ্যে একটা ইতিবাচক চিন্তা করার ক্ষমতা তৈরি হয়। সব সময়েই দলকে উৎসাহ দিচ্ছেন। নতুন করে একটা শক্তি অনুভব করছি অরুণ স্যরকে পেয়ে। এই মানসিকতা নিয়েই মাঠে নামব আমরা।’’ গত মরসুমের রঞ্জি ট্রফির ম্যাচে হিমাচল প্রদেশের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে এগিয়ে থেকে ড্র করেছিল বাংলা। সে বার ম্যাচটি ছিল ইডেনে। এ বার ঋষি ধওয়নদের ঘরের মাঠ থেকে ছয় পয়েন্ট তুলে আনাই লক্ষ্য মনোজদের।