চেন্নাইয়িন এফসির বিরুদ্ধে জেতার পর মঙ্গলবার নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে খেলতে নামছে এটিকে মোহনবাগান। লিগ টেবিলের দুনম্বরে আছে তারা। প্রথম পর্বে হাইল্যান্ডার্সদের ২-০ গোলে হারিয়েছিল এটিকে মোহনবাগান। তবে সেই ম্যাচের কথা মনে রাখতে রাজি নন জাভি হার্নান্দেজ। এটিকে মোহনবাগান মিডিয়া টিমকে তিনি বলেন, ‘‘নিউ নর্মালে পরিস্থিতি ও পরিবেশ একেবারে আলাদা। অনুশীলন করার সময় সেভাবে পাওয়া যাচ্ছে না। দুই ম্যাচের মধ্যে ব্যবধান অনেক কম। ফলে রিকভারির সুযোগও কম। তবে, নর্থ ইস্ট ম্যাচের জন্য আমরা তৈরি।’’

৭ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে দুনম্বরে থাকলেও প্লে অফে পৌঁছনো নিয়ে এখনই ভাবতে নারাজ জাভি। তিনি বলেন, ‘‘প্লে অফে পৌঁছে গেছি, এটা ভেবে খেলতে নামব না আমরা। শুধু তিন পয়েন্ট পাওয়াই আমাদের লক্ষ্য। আমরা লিগের শেষে শীর্ষে থাকতে চাই। তাই এই ম্যাচ আমাদের জিততেই হবে।’’

তবে প্রীতম কোটাল প্লে অফে যাওয়ার ব্যাপারে অনেকটাই নিশ্চিত। তিনি বলেন, ‘‘আমরা শেষ চারে ঢোকা নিয়ে আর ভাবছি না। লিগ শীর্ষে থেকে পরের বার এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলাই আমাদের লক্ষ্য। মঙ্গলবারের ম্যাচ জেতা সহজ হবে না। কিন্তু আমরা চ্যাম্পিয়ন দল। সব বাধা অতিক্রম করার জন্য আমাদের তৈরি থাকতে হবে।’’

গোলরক্ষক অরিন্দম ভট্টাচার্যও নর্থ ইস্টকে হাল্কাভাবে নিতে চাইছেন না। তিনি বলেন, ‘‘প্রথম পর্বে আমরা ওদের হারিয়েছি বলে এমনটা ভাবার কারণ নেই যে, আমরা খুব সহজেই জয় পাব। দ্বিতীয় লিগের ম্যাচ সবসময়ই কঠিন হয়। কারণ সব দলই প্রতিপক্ষের শক্তি, দুর্বলতা জেনে যায়। তবে আমরা জেতা ছাড়া অন্য কিছু ভাবছি না। এখনও অবধি ৮টা ম্যাচে আমরা ক্লিনশিট রাখতে পেরেছি। মঙ্গলবারও আমরা সেটাই করতে চাই।’’

শেষ ম্যাচে জিতলেও অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হতে রাজি নন এটিকে মোহনবাগান দুর্গের শেষ প্রহরী। তিনি বলেন, ‘‘আমাদের দলের যা শক্তি, তাতে আমরা আত্মবিশ্বাসী। নিজেদের গোল অক্ষত রাখতে পারলে স্ট্রাইকাররা ঠিক গোল করবে।’’

চেন্নাইয়নের বিরুদ্ধে চোট পাওয়ায় মঙ্গলবারের ম্যাচে নেই এদু গার্সিয়া। তবে ফুটবলে চোট আঘাত থাকবেই, এমনটাই মনে করেন প্রীতম। তিনি বলেন, ‘‘আমাদের দল অনেক শক্তিশালী। রিজার্ভ বেঞ্চের শক্তিও অনেকটা বেড়েছে। ফলে পরিবর্ত হিসেবে যারা নামছে, তারাও সাফল্য পাচ্ছে। আমাদের দলে সকলেই অপরিহার্য।’’