চলতি অ্যাশেজ সিরিজের শেষ টেস্টে কিছুটা আকস্মিক ভাবেই সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। এবং, প্রথম সুযোগটাই কাজে লাগালেন মিচেল মার্শ।

ওভালে টস জিতে বৃহস্পতিবার ফিল্ডিং নেয় অস্ট্রেলিয়া। দিনের শেষে ইংল্যান্ড তুলেছে আট উইকেটে ২৭১ রান। যার মধ্যে মিচেল মার্শ একাই নিয়েছেন চার উইকেট। ইংল্যান্ড ব্যাটসম্যানদের মধ্যে আপাতত সর্বোচ্চ রান জস বাটলারের। ৬৪ রানে ব্যাটিং করছেন তিনি। তাঁর সঙ্গে ক্রিজে আছেন জ্যাক লিচ। তিনি ব্যাট করছেন ১০ রানে।

ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুট ৫৭ রান করে কামিন্সের বলে বোল্ড হয়ে যান। ওপেনার জো বার্নস করেন ৪৭। মার্শ ছাড়া দুটি উইকেট পেয়েছেন কামিন্স। হেজলউড নিয়েছেন দুটি উইকেট। এই টেস্টে মিচেল স্টার্কের বদলে দলে ফিরেছেন পিটার সিডল। চলতি অ্যাশেজে ২-১ এগিয়ে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। গত বারের অ্যাশেজ জেতার কারণে এ বার সিরিজ ড্র হলেও স্টিভ স্মিথরাই অ্যাশেজ নিয়ে ঘরে ফিরবেন।

পঞ্চম টেস্টের প্রথম দিনই কিন্তু ইংল্যান্ড বেশ চাপের মধ্যে। ইতিমধ্যেই জো রুটের নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন উঠে গিয়েছে। কেউ কেউ বলতে শুরু করেছেন, অধিনায়কত্বের চাপ রুটের ব্যাটিংয়ে প্রভাব ফেলেছে। যদিও ইংল্যান্ড কোচ ট্রেভির বেলিস তাঁর অধিনায়কের পাশেই দাঁড়িয়েছেন। তিনি বলেছেন, রুট প্রতিদিনই আরও উন্নতি করছেন।