ফ্ল্যামেঙ্গোকে হারিয়ে মহম্মদ সালাহ ক্লাব বিশ্বকাপের ট্রফি স্পর্শ করতে পারবেন কি না, সময়ই বলবে। তবে মাঠে নামার আগেই জীবনের অন্যতম সেরা পুরস্কার পেয়ে গেলেন লিভারপুল তারকা। আর্সেন ওয়েঙ্গারের প্রশংসা। প্রাক্তন আর্সেনাল ম্যানেজার জানিয়েছেন, সালাহর মধ্যে তিনি লিয়োনেল মেসিকে খুঁজে পেয়েছেন!

কাতারের দোহায় বিশ্ব ক্লাব কাপ ফাইনালের আগে মুখোমুখি হয়েছিলেন লিভারপুল ম্যানেজার য়ুর্গেন ক্লপ এবং ওয়েঙ্গার। সেখানেই আর্সেনালের প্রাক্তন ম্যানেজার বলেছেন, ‘‘সালাহকে দেখে আমি মুগ্ধ। সেমিফাইনালে মনেতেরেইয়ের বিরুদ্ধে খেলাটা ও-ই তৈরি করছিল। ওকে দেখে মেসির কথাই মনে পড়ছিল।’’ যোগ করেছেন, ‘‘আমি সেই ধরনের ফুটবলারদেরই পছন্দ করি, যারা গোল করে এবং করায়। সালাহ সে রকমই সম্পূর্ণ ফুটবলার।’’

সালাহকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত ক্লপও। তিনি বলেছেন, ‘‘সবাই সালাহকে দেখতেই এসেছিল। ওকে নিয়ে মধ্য এশিয়ার আবেগটা বুঝি।’’ যোগ করেন, ‘‘ফুটবলে এক জনকে দেখার মানসিকতাটা ঠিক নয়। মনে রাখতে হবে, সালাহ দুর্দান্ত ফুটবলারের পাশাপাশি এক জন সাধারণ মানুষ। ওর বিশ্রামও দরকার।’’ এখানে ক্লপের লক্ষ্য, লিভারপুলকে বিশ্বের সেরা ক্লাব করাও। বলেছেন, ‘‘আমার বাবা বলতেন, পেলে শ্রেষ্ঠ ফুটবলার। তাই পেলের দেশের একটা ক্লাবকে হারিয়ে এখানে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার তৃপ্তিই আলাদা। জানি, কাজটা কঠিন। ফ্ল্যামেঙ্গো যথেষ্ট ভাল দল।’’