রাঁচীতে সিরিজের তৃতীয় টেস্টের শুরুটা খারাপ হয়নি দক্ষিণ আফ্রিকার। একটা সময় বিরাট কোহালি-সহ ভারতের তিন উইকেট পড়ে যায় মাত্র ৩৯ রানে। কিন্তু সেখান থেকে খেলা ধরে নেন রোহিত শর্মা এবং অজিঙ্ক রাহানে। যা নিয়ে আফসোস যাচ্ছে না দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার অ্যানরিখ নর্ৎজের।

শনিবার সাংবাদিক বৈঠকে এসে নর্ৎজে বলে যান, ‘‘আগের টেস্টের চেয়ে আমাদের শুরুটা ভাল হয়েছিল। দুর্ভাগ্যবশত, আমরা ওই জুটিটা ভাঙতে পারলাম না। দিনের শেষে ওদের গোটা পাঁচেক উইকেট ফেলতে পারলে ভাল জায়গায় থাকতাম।’’

দিনের শুরুতে কাগিসো রাবাডা এবং নর্ৎজে মিলে তিন উইকেট ফেলে দিয়েছিলেন। দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার বলেছেন, ‘‘সকালের দিকে পেসাররা কিছুটা সাহায্য পেয়েছে উইকেট থেকে। আমরা সেটাই কাজে লাগিয়েছিলাম। কিন্তু দু’একটা ওভার আমাদের পক্ষে যায়নি।’’ ২৮ রানে রোহিতের একটা কঠিন ক্যাচও ফেলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

রাবাডা এ দিন দু’উইকেট পেলেও বিরাট কোহালিকে ফিরিয়ে দেন নর্ৎজে। ভারত অধিনায়কের উইকেট নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘‘আমি একটা উইকেট তোলার আশা করছিলাম। কোহালির উইকেট পাওয়াটা অবিশ্বাস্য একটা ব্যাপার। আমি চেষ্টা করেছিলাম যত বেশি সম্ভব চাপ সৃষ্টি করা যায় কোহালির উপরে। শেষ পর্যন্ত

উইকেটটা পাই।’’

দলের বাকি দুই পেসার, রাবাডা এবং লুনগি এনগিডিকে নিয়ে নর্ৎজে বলেছেন, ‘‘রাবাডা ব্যাটসম্যানদের প্রশ্নের মুখে ফেলেছিল। লুনগিও ভাল বল করেছে।’’ নর্ৎজে আশাবাদী, এখান থেকেও তাঁরা ঘুরে দাঁড়াতে পারবেন।