মরসুমের শুরুতে যাঁর চাকরি ছিল না, রবিবার শিলংয়ে আই লিগ ট্রফি উঠল তাঁর হাতেই। আইজল এফসি-কে চ্যাম্পিয়ন করিয়ে ফোনে খালিদ জামিল সাক্ষাৎকার দিলেন আনন্দবাজারকে।

প্রশ্ন: ফুটবলার হিসেবে ২০০৬ সালে জাতীয় লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। এ বার সাফল্য কোচ হিসেবে। কোন জয়টাকে এগিয়ে রাখছেন?

খালিদ জামিল: অবশ্যই এই জয়টা। এ বারের লড়াই অনেক বেশি কঠিন ছিল।

প্র: কেন?

খালিদ: মহীন্দ্র ইউনাইটেডে আমাদের দলটা দুর্ধর্ষ ছিল। কিন্তু এ বার আমাকে লড়াইটা করতে হয়েছে একঝাঁক অনভিজ্ঞ জুনিয়র ফুটবলারকে নিয়ে।

প্র: এই খেতাবটা কি মুম্বই এফসি-র বঞ্চনার জবাব?

খালিদ: নিশ্চয়ই। আমি এখনও ভুলতে পারিনি ওদের অপমান। প্রতিজ্ঞা করেছিলাম, মাঠে নেমেই উপযুক্ত জবাব দেব। আজ আমার স্বপ্ন সফল হয়েছে।

আরও পড়ুন: রূপকথার উত্থান, শূন্য থেকে শিখরে আইজল

প্র: আই লিগ শুরু হওয়ার সময় কি ভাবতে পেরেছিলেন আইজল এফসি চ্যাম্পিয়ন হবে?

খালিদ: একেবারেই না। আমার প্রথম লক্ষ্য ছিল ভাল পারফরম্যান্স করা।

প্র: কবে থেকে আই লিগের ট্রফিটা দেখতে শুরু করলেন?

খালিদ: ঘরের মাঠে ইস্টবেঙ্গলকে হারানোর পরেই আত্মবিশ্বাস অনেকটা বেড়ে গিয়েছিল। মনে হচ্ছিল, চেষ্টা করলে আমরাও চ্যাম্পিয়ন হতে পারি। ফুটবলারদের বলেিছলাম, ইতিহাস গড়ার সুযোগ তোমাদের সামনে। এ বার নিজেদের উজাড় করে দাও।

প্র: একঝাঁক অনামী ফুটবলার ও সাধারণ মানের বিদেশি নিয়ে এই দুর্দান্ত সাফল্যের রহস্যটা কী?

খালিদ: সাফল্যের নেপথ্যে আমাদের দলের একতা ও শৃঙ্খলা। দ্বিতীয়ত, ফুটবলারদের দায়বদ্ধতা। মাঠে নেমে আইজল এফসি-র জন্য ওরা প্রাণ দিতেও প্রস্তুত।

প্র: প্রথমার্ধের ন’মিনিটে লাজং এফসি-র বিরুদ্ধে পিছিয়ে যাওয়ার পরে কি মনে আসেনি, শেষরক্ষা হল না?

খালিদ: একেবারেই না। কারণ, ফুটবলারদের উপর আমার বিশ্বাস ছিল। জানতাম ওরা ঘুরে দাঁড়াবেই।

প্র: হাফ টাইমে ড্রেসিংরুমে কী বলেছিলেন কামো বায়ো, উইলিয়াম লালনুনফেলা-দের?

খালিদ: ফুটবলারদের আমি বলেছিলাম, স্কোরবোর্ডের দিকে তাকিও না। কলকাতায় মোহনবাগান বনাম চেন্নাই সিটি এফসি ম্যাচে কী হচ্ছে তা নিয়েও ভেবো না। মাঠে নেমে নিজেদের কাজটা করো। ওরা আমার কথা রেখেছে। আফসোস একটাই— জিতে আই লিগ শেষ করব ভেবেছিলাম, সেটা হল না।

প্র: আই লিগ জয় সম্পূর্ণ। সামনে এ বার ফেডারেশন কাপ। কী ভাবছেন?

খালিদ: সামনে শুধু ফেডারেশন কাপ নয়। এ বার এএফসি কাপেও আমরা খেলব। হাতে সময় খুব কম। দ্রুত প্রস্তুতি শুরু করে দিতে হবে।