উইলিস প্লাজ়ারা কী ফের জয়ের সরণিতে ফিরতে পারবেন? না কি আলেসান্দ্রো মেনেন্দেসের দল আই লিগের অপরাজিত থাকার মুকুট অক্ষত রাখবে গোয়াতেও?

শুক্রবার দুপুরে গোয়া পৌঁছে আলেসান্দ্রো মেনেন্দেস বলেছেন, ‘‘চার্চিল আগের ম্যাচে হেরে গিয়েছে বলেই জেতার জন্য মরিয়া হয়ে নামবে। আমরা কঠিন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে চলেছি।’’ প্রবল বৃষ্টির মধ্যেও শুক্রবার সকালে যুবভারতী সংলগ্ন মাঠে অনুশীলনের পরে গোয়া রওনা হয়ে যান কাশিম আইদারারা। আজ, শনিবার চার্চিলের বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে রক্ষণ নিয়ে চিন্তায় রয়েছেন লাল-হলুদের স্পেনীয় কোচ। সামাদ আলি মল্লিকের যা অবস্থা, তাতে তাঁর খেলা কঠিন। বোরখা গোমেস সবে চোট সারিয়ে উঠেছেন। প্লাজ়াকে থামানোর জন্য তাঁকে ব্যবহারের কথা ঘুরছে আলেসান্দ্রোর মাথায়। কী ভাবে রক্ষণ সাজাবেন, তা নিয়েও কোনও ইঙ্গিত দেননি খেইমে কোলাদোদের কোচ। তাঁর মন্তব্য, ‘‘ভাল অনুশীলন হয়েছে। বহু দিন পরে দল নামছে। মানসিকভাবে তৈরি ছেলেরা।’’

ইন্ডিয়ান অ্যারোজের কাছে হারের পরে অবশ্য ভেঙে পড়তে রাজি নন চার্চিল কোচ বের্নার্দো তাবারেস। এদিন অনুশীলনের পরে তিনি বলেছেন, ‘‘সে দিন আমরা খুব খারাপ খেলেছি। এর চেয়ে অনেক ভাল খেলতে পারে চার্চিল।’’ যোগ করেন, ‘‘আমরা ওদের অনেকটা জায়গা জুড়ে খেলতে দিয়েছি। খেলাটা ড্র হত। আমরা দ্বিতীয় গোল করতে পারিনি। সুযোগ কাজে লাগাতে পারিনি।’’ তিনি হিসাব দেন, চার্চিল আগের ম্যাচে ১৯টা গোলমুখী শট মেরেছে। আর অ্যারোজ মেরেছে ৭টি। ‘‘আমরা যদি তিন পয়েন্ট পাওয়ার জন্য মরিয়া হতাম, তা হলে গোলের সুযোগগুলো কাজে লাগাতাম,’’ বলেছেন তাবারেস।

ইস্টবেঙ্গলকে নিয়ে তাঁর রণনীতির কথা অবশ্য ভেঙে বলেননি তাবারেস। মন্তব্য, ‘‘ওদের আই লিগের চার ম্যাচ পর্যালোচনা করে দেখেছি স্পেনীয় ফুটবলাররা দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। ভারতীয় ফুটবলাররাও ভাল।’’

প্রতিপক্ষ তাঁর সেট পিস বা রণনীতি জেনে যাবেন বলে কোথাও গিয়ে অনুশীলন করেন না আলেসান্দ্রো। এ দিনও করেননি। ফলে বোঝা যায়নি জেতার জন্য মরিয়া লাল-হলুদ কোচ কী দল নামাবেন। শেষ দুটি ম্যাচে ট্রাউ এবং নেরোকা এফসি-কে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসী ইস্টবেঙ্গল। তাদের হারানো যে কঠিন, মানছেন গোয়ার পারিবারিক ক্লাবের কোচ। বলেছেন, ‘‘নিজেদের সেরা খেলাটা খেললে হারাতে পারব।’’

শনিবার আই লিগে: চার্চিল ব্রাদার্স বনাম ইস্টবেঙ্গল (গোয়া ৫-০০)।