দুঃসময়ে যাঁরা তাঁর পাশে ছিলেন, তাঁদেরকেই ম্যাচ জেতানো ইনিংস উৎসর্গ করছেন ভারতের সহ অধিনায়ক অজিঙ্কে রাহানে। আলাদা করে কারোর নাম বলেননি ম্যাচের নায়ক। তবে ক্যারিবিয়ানদের বিরুদ্ধে সেঞ্চুরি পাওয়ায় তিনি যে তৃপ্ত তা বোঝাই যাচ্ছিল পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে।

গত দু’ বছর ধরে রাহানের ব্যাট কথা বলছিল না। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে রাহানে করেন ৮১ ও ১০২ রান। ভারত ৩১৮ রানে প্রথম টেস্ট জিতে নেয়। পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে রাহানে বলেন, ‘‘এই সেঞ্চুরিটা সব দিক থেকেই স্পেশ্যাল। হ্যাম্পশায়ারে খেলা আমাকে সাহায্য করেছে। আমার কঠিন সময়ে যাঁরা আমার পাশে থেকেছেন, তাঁদেরকেই এই সেঞ্চুরি আমি উৎসর্গ করছি।’’

গত দু’ বছরে রাহানে ১৭টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন। সেঞ্চুরি পাননি তিনি। ক্যারিবিয়ানদের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ইনিংসে ২৪২ বলে ১০২ রানের ইনিংস খেলেন রাহানে। সেই ইনিংস প্রসঙ্গে ভারতের সহ অধিনায়ক বলেন, ‘’২৯-৩০টি ইনিংসের পরে আমি সেঞ্চুরি পেলাম। ৭০-৭৫ করে আমি আউট হয়ে যাচ্ছিলাম। কিন্তু, সেঞ্চুরির মূল্য যে অনেক।’’

আরও পড়ুন: এই ১ রান আমার ৯২ রানের ইনিংসের চেয়েও দামি, বলছেন লিচ

আরও পড়ুন: ‘মায়ের জন্মদিনে মেয়ের বিশ্বজয়ের চেয়ে সেরা উপহার আর কী হতে পারে!’

প্রথম ইনিংসে রাহানের ৮১ রানও দারুণ গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কারণ তিনি যখন ব্যাট করতে নেমেছিলেন, তখন দ্রুত উইকেট হারিয়ে ভারত ধুঁকছিল। সেই সময়ে রক্তের স্বাদ পেয়ে গিয়েছিলেন ক্যারিবিয়ান বোলাররা। রাহানে বলছেন, ‘‘প্রথম ইনিংসে আমি যখন ব্যাট করতে নেমেছিলাম, তখন আমাদের রান ৩ উইকেটে ২৫। আমাদের পার্টনারশিপের দরকার ছিল। রাহুলের সঙ্গে পার্টনারশিপটা ছিল খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সেই সময়ে উইকেটে টিকে থাকার দরকার ছিল। সেটাই আমরা করেছিলাম। আমরা জানতাম ক্রিজে টিকে থাকতে পারলে রান আসবেই। দ্বিতীয় ইনিংসেও বিরাটের সঙ্গে পার্টনারশিপ গড়তে চেয়েছিলাম।’’ তিনি যা চেয়েছিলেন, সেটাই হয়েছে। যে ভাবে ইনিংস গড়তে চেয়েছিলেন, সেভাবেই ইনিংস গড়েছেন রাহানে। তাঁর পারফরম্যান্স ভারতকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে জয় এনে দিয়েছে। বছর দুয়েক বাদে সেঞ্চুরি এসেছে রাহানের ব্যাট থেকে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে শাপমুক্তি ঘটল রাহানের।