ধারাবাহিক ভাবে ভাল খেলেও জাতীয় দলে সুযোগ পেতে দীর্ঘ দিন অপেক্ষা করতে হয়েছিল অজিঙ্ক রহাণেকে। হতাশ হয়ে পড়েছিলেন তিনি। ২০০৮-০৯ মরসুমে দলীপ ট্রফির ফাইনালে রাহুল দ্রাবিড়ের দক্ষিণাঞ্চলের বিরুদ্ধে দারুণ ব্যাট করেন রহাণে। এরপরই মুম্বইয়ের ব্যাটসম্যানকে কাছে ডেকে নেন দ্রাবিড়।

সেই দিনের কথা বলতে করতে গিয়ে রহাণে বলেন, ‘‘রাহুল ভাই আমায় সেই সময় বলে, ধারাবাহিক ভাবে রান করার পর যে কোনও ব্যাটসম্যানই জাতীয় দলে সুযোগের অপেক্ষায় থাকে। তবে সেই বিষয়ে বেশি মন না দিয়ে নিজের খেলার প্রতি মনোযোগী হলে সুযোগ আপনা আপনি এসে যাবে। ওর এই পরামর্শ শুনে খেলতে শুরু করায় তিন বছর পর ভারতীয় দলে ডাক পাই আমি।’’

আসন্ন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে আগে সহ অধিনায়ক হিসেবে নিজের ভূমিকা নিয়ে মুখ খোলেন রহাণে। তিনি বলেন, ‘‘আমার কাজ নিজের মতো করে পরিকল্পনা তৈরি রাখা। বিরাট আমার কাছে জানতে চাইলেই আমি যাতে ওকে সাহায্য করতে পারি।’’

চেতেশ্বর পূজারা ও বিরাটের সঙ্গে ব্যাট করার অভিজ্ঞতা নিয়ে রহাণে বলেন, ‘‘বিরাট আর আমি অনেক বড় বড় জুটি তৈরি করেছি। আমরা দুজনেই আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে ভালোবাসি। তবে পূজারার সঙ্গে খেলতে গেলে আমরা দুজনেই ধরে খেলি।’’