অ্যাথলেটিক্সে বাহাদুর প্রসাদের পাঁচ হাজার মিটার দৌড়ে ৩০ বছরের পুরনো রেকর্ড ভেঙে দিলেন অবিনাশ সাবলে। যুক্তারাষ্ট্রের ক্যাপিস্ত্রানোয় তিনি সময় করলেন ১৩ মিনিট ২৫.৬৫ সেকেন্ড। স্যান জুয়ানের সাউন্ড রানিং ট্র্যাক মিটে।

অবিনাশ কিন্তু এর আগেই নিজের সবচেয়ে প্রিয় ইভেন্ট তিন হাজার মিটার স্টিপল চেজ়ে জাতীয় রেকর্ড করেছিলেন। পাঁচ হাজারে জাতীয় রেকর্ড গড়লেও যুক্তরাষ্ট্রে অবিনাশ পেয়েছেন দ্বাদশ স্থান। মহারাষ্ট্রের বিদ জেলার খুবই সাধারণ পরিবারের ছেলে তিনি। চাকরি করেন সেনা বিভাগে। বয়স ২৭। পাঁচ হাজারে বাহাদুরের আগের রেকর্ডের সময় ১৩ মিনিট ২৯.৭০ সেকেন্ড। সেটা ১৯৯২ সালে বার্মিহ্যামে গড়া নজির। যুক্তরাষ্ট্রে অবিনাশদের দৌড়ে সোনা পেলেন নরওয়ের জেকব ইঙ্গব্রিস্টেন। ১৩ মিনিট ০২.০৩ সেকন্ডে দৌড় শেষ করে। নরওয়ের এই অ্যাথলিট টোকিয়ো অলিম্পিক্সে ১৫০০ মিটার দৌড়ে সোনাজয়ী। এমনিতে সাবলে প্রিয় ইভেন্ট তিন হাজার মিটার স্টিপল চেজে মোট সাত বার জাতীয় রেকর্ডই উন্নত করেছেন। শেষবার নিজের রেকর্ড ভাঙেন মার্চে ইন্ডিয়ান গ্রঁ প্রিতে। সেটা তিরুঅনন্তপুরমে। সময় নেন ৮ মিনিট ১৬.২১ সেকেন্ড। প্রসঙ্গত অবিনাশ ইতিমধ্যেই বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে নামার যোগ্যতা অর্জন করেছেন। যুক্তরাষ্ট্রেই যা হবে ১৫-২৪ জুলাই। ভারতীয় অ্যাথলেটিক্স দলের প্রধান কোচ রাধাকৃষ্ণন নায়ার বলেছেন, ‘‘আমরা আগেই ঠিক করেছিলাম যে এশিয়ান গেমসে অবিনাশকে দু’টি ইভেন্টেই নামানো হবে (তিন হাজার মিটার স্টিপলচেজ় ও পাঁচ হাজার মিটার দৌড়)।’’