ক্লাব তাঁবুর চৌহদ্দির মধ্যে নয়, আর্মান্দো কোলাসোর টিমের সরকারি প্রকাশ ঘটতে চলেছে দক্ষিণ কলকাতার এক নামী শপিং মলে। মরসুমের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার চার দিন আগে ৬ অগস্ট সারাদিনব্যাপী নানা অনুষ্ঠানের পর সন্ধ্যায় পুরো টিমের হাতে তুলে দেওয়া হবে টিম-জার্সি। হবে ফটোশ্যুটও। র্যান্টি মার্টিন্স ছাড়া অন্য বিদেশি কেউ থাকবেন না অনুষ্ঠানে।

বিদেশি ক্লাবের আদলে সিনিয়র টিমের বাণিজ্যিকীকরণের নতুন ভাবনার পাশাপাশি আরও একটি অ্যাকাডেমি করতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল। কোটি কোটি টাকা খরচ করে ফুটবলার নিয়ে আসার ভাবনা থেকে সরে এসে নিজেদের অ্যাকাডেমি থেকে সাপ্লাই লাইন তৈরি করাই লক্ষ্য কর্তাদের। কোচের দায়িত্বে টিএফএ-র প্রাক্তন কোচ রঞ্জন চৌধুরি। যাঁর হাত দিয়ে অন্তত সাড়ে তিনশোর উপর জাতীয় দলের ফুটবলার বেরিয়েছে।

এখন পুণে এফসি অ্যাকাডেমির দায়িত্বে থাকা রঞ্জন মুম্বই থেকে ফোনে এ দিন বললেন, “ষাট বা সত্তর দশকে যেমন বাংলার ফুটবলাররা কলকাতার ময়দান দাপিয়ে বেড়াত, সেই ছবি ফিরিয়ে আনতে চাই। ২০২০ সালের মধ্যেই এটা আমি করব।” দীর্ঘদিন জার্মানিতে থাকা রঞ্জন বলছিলেন, “এটাকে অ্যাকাডেমি না বলে ইনস্টিটিউট বলাই ভাল। আমি জানি কীভাবে ফুটবলার তুলে আনতে হয়। টাটা থেকেই প্রচুর ফুটবলার তুলেছি। জার্মানিতে আমার নিজস্ব একটা ক্লাব আছে। সেখানেও ট্রেনিং নিতে পাঠাব ছেলেদের। আধুনিকতম ট্রেনিং-এর সব ব্যবস্থা করছি।” ক্লাব সূত্রের খবর, অ্যাকাডেমিতে সহকারী কোচ হিসাবে থাকবেন লাল-হলুদের এক সময়ের সেরা বিদেশি ডিফেন্ডার স্যামি ওমোলো। অ্যাকামেডির জন্য উল্টোডাঙা সংলগ্ন একটি মাঠ তিন বছরের জন্য নিচ্ছে ইস্টবেঙ্গল। সারা দেশের চারশো জন স্পটার ইতিমধ্যেই প্রতিশ্রুতিমান ফুটবলার বাছার কাজ করছে, দাবি করলেন ইস্টবেঙ্গলের নতুন অ্যাকাডেমির চিফ কোচ রঞ্জন।