কী এই স্যর ক্রিক? এই নিয়ে ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে বিবাদ কিসের? বিবাদ মেটাতে কোনও পদক্ষেপ করা হয়েছিল কি?

‘ক্রিক’ হল এক রকমের কম গভীরতাযুক্ত জলের প্রবাহ। নদীর মতো মনে হলেও এগুলি আসলে নদী নয়। ভারত পাকিস্তান-সহ বহু দেশে এ রকম জলের প্রবাহ দেখতে পাওয়া যায়। স্যর ক্রিকের দৈর্ঘ্য প্রায় ৯৬ কিলোমিটার। যাত্রাপথের শেষে আরব সাগরে মিশেছে এটি।

সিন্ধু নদের ব-দ্বীপে তৈরি হয়েছে এই ক্রিক। এই অঞ্চলটি ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে অবস্থিত একটি বিতর্কিত ভূখণ্ড। এটি ভারতের কচ্ছের রণের পশ্চিমে অবস্থিত। কচ্ছ এলাকাকে পাকিস্তানের সিন্ধ প্রদেশ থেকে আলাদা করে রেখেছে স্যর ক্রিক। ভারতে একে আগে ‘বান গঙ্গা’ বলে ডাকা হত।

ব্রিটিশ আমলে কোনও এক ইংরেজের নামে এর নাম রাখা হয় স্যর ক্রিক। ভূগোল অনুযায়ী ভারতের দিকে স্যর ক্রিক ছাড়াও আরও পাঁচটি ক্রিক রয়েছে। সেগুলি হল— ভিয়ান ওয়ারি, পির সানাই, পাবেভারি, পাডালা ক্রিক। এইগুলি স্যর ক্রিকের ১৬ কিলোমিটার দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত। এ ছাড়াও আছে ‘করি ক্রিক’। এটি স্যর ক্রিকের ৩৪ কিমি দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত।

ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে অবস্থিত এই স্যর ক্রিক অঞ্চলের জমি ভেজা হওয়ায় এই জমিতে টহল দেওয়া বেশ কঠিন। এখানে কোনও কাঁটাতারের বেড়াও নেই। এত সমস্যা সত্ত্বেও দুই দেশের দ্বন্দ্ব এই সীমান্ত নিয়ে। ভারত-পাকিস্তানের জলসীমার ব্যাখ্যা নিয়েই বিতর্কের শুরু। স্যর ক্রিকের সীমান্ত এখনও পর্যন্ত অনির্ধারিত।

এই অংশ নিয়ে বিতর্ক স্বাধীনতার বহু আগে থেকেই চলছে। ১৯০৮ সালে সিন্ধু প্রদেশের রাজা এবং কচ্ছের রাও মহারাজের মধ্যে প্রথম বার এই সীমান্ত নিয়ে কথোপকথন হয়। স্বাধীনতার পূর্বে এই পুরো এলাকা ব্রিটিশ রাজের বম্বে প্রেসিডেন্সির মধ্যে পড়ত। তখন বম্বে সরকার একটি সমীক্ষা করে তখনকার মতো এই বিতর্কে জল ঢেলে দেয়।পরবর্তী ৪০-৫০ বছর বিতর্কটি চাপা পড়েই ছিল।

স্বাধীনতার পর সিন্ধ প্রদেশ পাকিস্তানের এবং গুজরাত ভারতের অংশ হয়ে যায়। ১৯৬২ সালে ভারত-পাক যুদ্ধের সময় এই বিতর্ক আবার মাথাচাড়া দেয়। পাকিস্তানের দাবি ছিল, সীমান্ত নির্ধারণের ২৪তম সমান্তরাল রেখা অনুযায়ী কচ্ছের রণের অর্ধেক অংশ তাদের। ভারত তাদের এই দাবি নস্যাৎ করে।

১৯৬৫-র যুদ্ধের পর ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী হ্যারল্ড উইলসনের পরামর্শে আন্তর্জাতিক ট্রাইবুনালের শরণাপন্ন হয় দুই দেশ। ১৯৬৮-তে ট্রাইবুনাল তাদের রায়ে জানায়, রণের ৯০ শতাংশ ভারতের মধ্যে পড়ে এবং ১০ শতাংশ পাকিস্তানের।

এর পর পাকিস্তান দাবি করে, স্যর ক্রিক সিন্ধ প্রদেশের মধ্যে অবস্থিত। এই দাবির ফলে ট্রাইবুনালের দ্বারা নির্ধারিত সীমা ক্রিকের আরও পশ্চিমে সরে যায়। ১৯১৪ সালে সিন্ধ প্রদেশ এবং রাও মহারাজের মধ্যে হওয়া চুক্তির ভিত্তিতে পাকিস্তান এই দাবি করতে থাকে।

১৯২৫ সালে আন্তর্জাতিক সীমার থালউইগ প্রিন্সিপালের উপর ভিত্তি করে একটি মানচিত্র প্রকাশিত হয়। এই মানচিত্রের উপর ভিত্তি করে স্যর ক্রিকের মাঝামাঝি খুঁটিও বসানো হয়। পাকিস্তান এই মানচিত্রকে স্বীকৃতি দেয় না।

সময় যত অতিক্রান্ত হয়েছে গতিপথ পরিবর্তন হয়েছে স্যর ক্রিকের। পরিবর্তিত গতিপথ অনুযায়ী যদি সীমা নির্ধারণ করা হয় তবে দুই দেশকেই নিজের অংশের বেশ কিছু জমি খোয়াতে হতে পারে।

এই বিতর্ক মেটাতে ১৯৯৭ থেকে ২০১২ পর্যন্ত দুই দেশের মধ্যে মোট ১২ বার বৈঠক হয়েছে। কিন্তু কেউই কোনও সিদ্ধান্তে পৌঁছতে পারেনি। ২০০৮ সালে দুই দেশ একসঙ্গে সমীক্ষা করতে রাজি হয়। কিন্তু ওই বছরই মুম্বইয়ের তাজ হেটেলে জঙ্গি হানার পর ওই প্রস্তাব ভেস্তে যায়।

এর পরও ভারত আন্তর্জাতিক জলসীমা নির্ধারণ করতে চেয়েছিল। কিন্তু পাকিস্তান সেই প্রস্তাব নাকচ করে দেয়। তারা প্রথমে স্যর ক্রিকের সীমা নির্ধারণ করতে চায়। পাকিস্তান এর জন্য কোনও আন্তর্জাতিক মধ্যস্থতাতেও রাজি ছিল। কিন্তু ভারত তা নাকচ করে দেয়। কারণ ১৯৭২ সালের শিমলা চুক্তি অনুযায়ী দুই দেশের মধ্যে হওয়া কোনও সমস্যায় তৃতীয় কোনও পক্ষ নাক গলাতে পারবে না।

স্যর ক্রিক কেন এত গুরুত্বপূর্ণ? কৌশলগত এবং সামরিক দিক থেকে এর এত গুরুত্ব না থাকলেও এই জলপ্রবাহ প্রচুর মাছের সম্ভার রয়েছে। এই অঞ্চলকে এশিয়ার অন্যতম বৃহৎ মৎস্যভান্ডার বলে মনে করা হয়। দুই দেশের মৎস্যজীবীরা এখানে মাছ ধরতে এসে প্রায়শই সীমা লঙ্ঘন করে ফেলেন। এর ফলে দুই দেশেই অনেকে জেলবন্দি হয়ে যান। এই নিয়ে দ্বন্দ্ব রয়েছেই।

এ ছাড়াও মনে করা হয় এই অঞ্চলের মাটির নীচে বিপুল পরিমাণে গ্যাস এবং হাইড্রোকার্বন রয়েছে। যে দেশই এর পুরো দখল নিতে পারবে তাদেরই জ্বালানির চাহিদা মেটানোর ক্ষমতা থাকবে। এই ক্রিকে অবস্থিত বেশ কয়েকটি নালার মাধ্যমে চোরাচালানের কারবারও হয়।

এই স্যর ক্রিকের একটি বড় অংশের নাম ‘হারামি নালা’। এই নালা দিয়েই মাঝেমধ্যে ভারতে জঙ্গি অনুপ্রবেশ ঘটনা ঘটে। ২৬/১১-র মুম্বই হামলার আগে জঙ্গিরা এই পথেই ভারতে ঢুকেছিল। এই ক্রিক সীমান্তে পাহারার দায়িত্বে রয়েছে সীমান্ত রক্ষী বাহিনীর বিশেষ বিভাগ ‘ক্রিক ক্রোকোডাইল কমান্ডো’। ২০০৯ সালে এই শাখা প্রতিষ্ঠিত হয়। সিন্ধু নদের ব-দ্বীপ এবং ক্রিক অঞ্চলের নিরাপত্তা রক্ষায় এরা বিশেষ ভাবে প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত।