কিন্তু কিংস্টনের কথায় ভরসা করা যায় কি? সংবাদমাধ্যমের দাবি, বিশ্বের বহু দেশে এখনও এ ধরনের বিষাক্ত অস্ত্রভান্ডার মজুত রয়েছে। সিরিয়ায় যে গৃহযুদ্ধ চলছে, তাতে ক্লোরিন এবং নার্ভ এজেন্টের মতো রাসায়নিক অস্ত্র ব্যবহারের অভিযোগ উঠেছে।

২০১৭ সালে উত্তর কোরিয়ার রাষ্ট্রপ্রধান কিম জং উনের সৎভাই কিম জং-নামের হত্যাকাণ্ডে বিষাক্ত গ্যাস প্রয়োগ করা হয়েছিল বলে দাবি। অন্য দিকে, রাজনৈতিক খুনের প্রচেষ্টায় এ ধরনের অস্ত্র কাজে লাগিয়েছে বলে রাশিয়ার বিরুদ্ধে বহু অভিযোগ রয়েছে।

সেই প্রথম বিশ্বযুদ্ধ থেকেই এ ধরনের অস্ত্রের ভয়াবহ পরিণতির সাক্ষী থেকেছে বিশ্ব। ওই বিশ্বযুদ্ধে ১৩ লক্ষের বেশি সেনার উপর রাসায়নিক অস্ত্রের প্রয়োগ করা হয়েছিল বলে দাবি। যার প্রত্যক্ষ প্রভাবে এক লক্ষ সেনার প্রাণ গিয়েছিল।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় দুনিয়া জুড়ে আরও এক বার এ ধরনের অস্ত্র মজুত রাখার প্রবণতা বৃদ্ধি পেয়েছিল। সে বার অবশ্য যুদ্ধক্ষেত্রে রাসায়নিক অস্ত্রের প্রয়োগ করা হয়নি। তবে ইহুদি নিধনের নাৎসি শিবিরগুলিতে এর বহুল প্রয়োগের উদাহরণ রয়েছে।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পরবর্তীকালে আমেরিকা এবং তৎকালীন সোভিয়েত ইউনিয়নের ‘ঠান্ডা যুদ্ধের’ সময়ও রাসায়নিক অস্ত্র মজুতের অভিযোগ উঠেছে দু’দেশেই।

ওয়াশিংটনের জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ডেভিড কপলো-র মতে, ১৯৯০ সালে আমেরিকার ঘরে ৩০,০০০ টনের বেশি রাসায়নিক অস্ত্র মজুত ছিল। অন্য দিকে, রাশিয়ার অস্ত্রভান্ডারে সেই সংখ্যাটি ছিল অন্তত ৪০,০০০ টন।

নব্বইয়ের দশকের শেষে দেশে মজুত রাসায়নিক অস্ত্রভান্ডার ধ্বংসের অনুমোদন দেয় আমেরিকার সেনেট। সেই সিদ্ধান্ত ঘোষণার পর ১৯৯৭ সালে সে দেশের তৎকালীন প্রেসি়ডেন্ট বিল ক্লিন্টন বলেছিলেন, ‘‘গোটা বিশ্বের উচিত আমাদের পথ অনুসরণ করা।’’

তবে বাস্তবে উল্টো পথে হেঁটেছে আমেরিকা প্রশাসন। বিশ্ব জুড়ে নানা সময়েই বিপুল পরিমাণ রাসায়নিক অস্ত্র নিষ্ক্রিয় করা হলেও দেখা গিয়েছে, আন্তর্জাতিক চুক্তি স্বাক্ষরের তিন দশক পর তা কার্যকর করেছে আমেরিকা।

এ হেন পদক্ষেপে কেন এত দেরি করল আমেরিকা? কপলো-র মতে, রাসায়নিক অস্ত্রভান্ডার ধ্বংসের কাজ এত সহজ নয়। তিনি জানিয়েছেন, এ ধরনের অত্যন্ত বিষাক্ত রাসায়নিক বিস্ফোরক ঠেসে পুরে দেওয়া কামান, রকেট অথবা বোমায়। সেগুলিকে বার করার প্রক্রিয়াটি সরল নয়।

রাসায়নিক অস্ত্র ধ্বংস করার প্রক্রিয়াটি বেশ জটিল। সেগুলি ধ্বংস করার জন্য এমন স্থান বেছে নিতে হবে, যাতে আশপাশের অঞ্চলের পরিবেশে এর প্রভাব না পড়ে। সে জন্য বিশেষ প্রযুক্তিরও প্রয়োজন। উদাহরণ হিসাবে এমন বহু রাসায়নিক অস্ত্র রয়েছে, যেগুলি ধ্বংস করার জন্য আগে বিশেষ রাসায়নিকের সাহায্যে নিষ্ক্রিয় করা প্রয়োজন।

প্রযুক্তিগত দিক ছাড়াও প্রশাসনিক নেতৃত্ব বদলেও এ ধরনের অস্ত্র ধ্বংস করা কার্যত অসম্ভব হয়ে পড়ে। কপলো বলেন, ‘‘নেতৃত্বে বার বার বদলের জেরে রাসায়নিক অস্ত্রভান্ডার ধ্বংসের কাজ যে গতিতে করা উচিত ছিল, তা হয়নি।’’

এই প্রক্রিয়ার রূপায়ণে যে পরিমাণ অর্থ বরাদ্দের প্রয়োজন, তা-ও যথাসময়ে পাওয়া যায়নি বলে দাবি কপলো-র। তাঁর দাবি, এর ফলে বছরের পর বছর রাসায়নিক অস্ত্রভান্ডার ধ্বংসের প্রক্রিয়া বাস্তবায়িত করতে পারেনি আমেরিকা।