দাতা বা দানবীর হিসেবেও মান্ধাতা বিপুল খ্যাতি লাভ করেছিলেন। তিনি একশত অশ্বমেধ এবং একশত রাজসূয় যজ্ঞ সম্পন্ন করেন। সেই সব যজ্ঞে তিনি পু্রোহিত ও অন্য ব্রাহ্মণদের বিপুল পরিমাণ সোনা ও গরু দান করেন।

মান্ধাতা শিবভক্ত ছিলেন। নর্মদা নদীর মধ্যস্থ এক দ্বীপে তিনি ওঁকারেশ্বর জ্যোতির্লিঙ্গের আরাধনা করেন। অধুনা মধ্যপ্রদেশের এই স্থানটি আজও ‘মান্ধাতা’ নামেই পরিচিত। পরে অবন্তী জনপদের রাজধানী এখানে গড়ে ওঠে। এর অন্য নাম শিবপুরী বা মহিষ্মতি।

মান্ধাতার সঙ্গে রাক্ষসরাজ রাবণের এক বার যুদ্ধ হয়েছিল। দুই শিবভক্তের এই লড়িয়ে কারওরই জয় হয়নি। তবে মহা পরাক্রমশালী রাবণও মান্ধাতার শৌর্যকে স্বীকার করে নিয়েছিলেন। পরবর্তী কালে মান্ধাতারই বংশধর রমচন্দ্রের হাতে রাবণ নিহত হন। মান্ধাতার পরাক্রমের জন্য তাঁকে বহু পুরাণে ‘ত্রাসদস্যু’-ও বলা হয়েছে।

সূর্যবংশী ইক্ষ্বাকু রাজা মান্ধাতা বিবাহ করেন চন্দ্রবংশী যাদবরাজ-কন্যা বিন্দুমতীকে। তাঁরা তিন পুত্র ও ৫০টি কন্যার জন্ম দেন। তাঁর তিন পুত্র— পুরুকুৎস, অম্বরীশ এবং মুচুকুন্দও মহাপরাক্রমশালী ছিলেন বলে পুরাণ থেকে জানা যায়।

মান্ধাতা স্বর্গের সম্পূর্ণ অংশ জয় করতে চাইলে দেবরাজ ইন্দ্র প্রমাদ গণেন। তিনি মান্ধাতাকে জানান যে, লবণাসুর নামে এক অসুররাজকে মান্ধাতা তখনও পরাভূত করতে পারেননি। ইন্দ্রের প্ররোচনায় মান্ধাতা লবণাসুরের রাজধানী মধুপুরী আক্রমণ করেন।

রাবণের ভগ্নীপতি লবণাসুরও ছিলেন শিবভক্ত। তিনি শিবের কাছ থেকে এক দৈব ত্রিশূল লাভ করেছিলেন। এই ত্রিশূলের কল্যাণে তিনি অপরাজেয় ছিলেন। মান্ধাতার আক্রমণ প্রতিহত করতে লবণাসুর সেই ত্রিশূল প্রয়োগ করেন। সৈন্য-সামন্ত সহ মান্ধাতা সেই ত্রিশূলের তেজে ভস্মীভূত হন।

বহু যুগ পরে মান্ধাতার বংশধর শত্রুঘ্ন লবণাসুরকে বধ করে পূর্বপুরুষের অভিষ্ট কাজ সম্পূর্ণ করেন। প্রসঙ্গত, সেই যুদ্ধে লবণাসুর ত্রিশুলটি নিয়ে অবতীর্ণ হননি।

মান্ধাতার জন্মকাহিনি নিয়ে পুরাণবিদ দেবদত্ত পট্টনায়েক ‘দ্য প্রেগন্যান্ট কিং’ নামে এক উপন্যাস লিখেছেন ২০০৮ সালে। এখানে অবশ্য যুবনাশ্বকে কুরুক্ষেত্র যুদ্ধের সমসাময়িক বলে বর্ণনা করা হয়েছে। এ কারণে দেবদত্ত অন্যান্য পুরাণবিদদের কাছে সমালোচিতও হয়েছেন। তবে এই উপন্যাসে পুরুষের গর্ভধারণের প্রসঙ্গ উত্থাপন করে দেবদত্ত লিঙ্গ-ভিত্তিক আত্মপরিচয় নিয়ে বহু প্রশ্ন তুলেছেন, যা এই সময়ের পুরাণ চর্চাকারীদের কাছে ভাবনার নতুন দ্বার উন্মুক্ত করেছে বলেও অনেকে মনে করেন।