রাজনীতিতে জাফিকুলের উত্থান খুব বেশি দিন নয়। তৃণমূল সূত্রে খবর, ডোমকলে ফিরে আসার পর তৃণমূলের প্রয়াত প্রাক্তন সাংসদ মান্নান হোসেনের হাত ধরে রাজনীতিতে প্রবেশ জাফিকুলের। অভিযোগ, সেই পাচার কারবারের সঙ্গেও জড়িয়ে পড়েছিলেন তিনি।

এলাকাবাসীর দাবি, রাজনীতিতে প্রবেশের পর থেকেই রকেটগতিতে উত্থান শুরু হয় জাফিকুলের। প্রচুর টাকাও করেছিলেন সেখান থেকে। সেই সময় বাড়িতে মুড়ির কল খোলেন। যার নাম ‘মা ভবানী মুড়ির মিল’। তখন থেকেই একের পর এক বিএড-প্যারামেডিক্যাল কলেজ গড়েন জাফিকুল। এই সময়ে দাঁড়িয়ে তাঁর সাতটি বিএড কলেজ, তিনটি প্যারামেডিক্যাল কলেজ রয়েছে। রয়েছে দু’টি ডিগ্রি কলেজও। দাবি, একটি পেট্রল পাম্পও রয়েছে জাফিকুলের।

তৃণমূল সূত্রের জানা যায়, মূলত নিজের প্রতিষ্ঠিত কলেজের মাঠে রাজনৈতিক বিভিন্ন সভা করাকে কেন্দ্র করেই মান্নান হোসেন এবং তাঁর পুত্র সৌমিক হোসেনের কাছের লোক হয়ে ওঠেন জাফিকুল। পুরভোটে ডোমকলের ১৪ নম্বর ওয়ার্ড থেকে জয়ী হয়ে কাউন্সিলরও হন।

কিন্তু তার পর থেকেই সৌমিকের সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়াতে থাকেন জাফিকুল। সেই সময়েই তৎকালীন জেলা তৃণমূলের পর্যবেক্ষক শুভেন্দু অধিকারী (যিনি এখন বিজেপিতে এবং রাজ্যের বিরোধী দলনেতা)-র সঙ্গে তাঁর সুসম্পর্ক হয়। সৌমিকের বিরুদ্ধে পুরসভায় অনাস্থাকে ঘিরে ডামাডোলের মধ্যে পুরপ্রধান হিসেবে আত্মপ্রকাশ ঘটে জাফিকুলের।

দলীয় সূত্রে খবর, ২০১৯ সাল থেকে রাজ্যের প্রাক্তন মন্ত্রী পার্থ চট্টোপাধ্যায় (যিনি বর্তমানে নিয়োগ দুর্নীতি মামলায় গ্রেফতার হয়ে জেলবন্দি)-এর সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা বাড়তে থাকে। দলেরই একাংশের দাবি, সেই সূত্রেই ২০২১ সালের বিধানসভা ভোটে ডোমকল থেকে প্রার্থী হন জাফিকুল। প্রায় ৪৭ হাজার ভোটে সিপিএমের প্রার্থী মুস্তাফিজুর রহমানকে হারিয়ে বিধায়ক হন।

২০২১ সালের পর থেকে তৃণমূল বিধায়ক মানিক ভট্টাচার্যের সঙ্গেও ঘনিষ্ঠতা বাড়তে থাকে জাফি‌কুলের। মানিকও নিয়োগ দুর্নীতি মামলায় গ্রেফতার হয়েছেন।

বেশ কয়েক বার বিতর্কেও জড়িয়েছেন জাফিকুল। এক সময়ে গরু পাচারের অভিযোগে তাঁর নাম জড়িয়েছিল। ২০২২ সালেও ডোমকলের প্রাক্তন ব্লক তৃণমূল সভাপতি প্রদীপ চাকীকে তাঁর অফিসে ঢুকে মারধরের অভিযোগও ওঠে জাফিকুলের ঘনিষ্ঠদের বিরুদ্ধে।

সেই জাফিকুলের নামও এ বার নিয়োগ দুর্নীতি মামলায় জড়িয়ে পড়েছে। তাঁর বাড়ি থেকে টাকা উদ্ধার নিয়ে ইতিমধ্যেই নিজেদের অবস্থান জানিয়েছে শাসকদল তৃণমূল। এ ব্যাপারে দলের মুখপাত্র কুণাল ঘোষ বলেন, ‘‘কোনও কোনও সূত্রে বলা হচ্ছে, জাফিকুলের বাড়ি থেকে টাকা পাওয়া গিয়েছে। সেই টাকা বৈধ না অবৈধ, সে ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় এখনও আসেনি। যদি ব্যবসার টাকা হয়, তা হলে তার বৈধতা নিয়ে কার কী বলার আছে? আর যদি অবৈধ হয়, তা হলে দলের অবস্থান আগেই অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায় জানিয়ে দিয়েছেন— জ়িরো টলারেন্স।’’