সমুদ্রসৈকতের ধারে বালি দিয়ে ঢাকা নয়, বরং খালি চোখে দেখলে মনে হয় চারদিকে ছড়িয়ে রয়েছে কাচের পাথর। শুনলে রূপকথার গল্প মনে হলেও বাস্তবে এই ধরনের সমুদ্রসৈকতের অস্তিত্ব রয়েছে।

আমেরিকার ক্যালিফর্নিয়ায় রয়েছে ‘গ্লাস পেবল’ নামে একটি সমুদ্রসৈকত। বালির পরিবর্তে এই সমুদ্রসৈকতে পড়ে থাকতে দেখা যায় সারি সারি ‘সি গ্লাস’ পাথর। এই ধরনের পাথর দেখতে কাচের মতো হওয়ায় সমুদ্রসৈকতের নামকরণও তার উপর ভিত্তি করে রাখা হয়েছে। দূরদূরান্ত থেকে এর সৌন্দর্য দেখার জন্য পর্যটকের ভিড় জমা হয় এই সমুদ্রসৈকতে।

স্কটল্যান্ডের স্টাফা নামের জনবসতিশূন্য একটি দ্বীপের মধ্যে রয়েছে ফিঙ্গাল নামের একটি গুহা। স্কটল্যান্ডের স্থানীয়দের একাংশের মতে, এই গুহা নাকি রহস্যময়। এমনকি বিজ্ঞানীরাও এই গুহার আবিষ্কার সম্পর্কে নিশ্চিত নন।

সমুদ্রের বুকে অবস্থিত ফিঙ্গাল গুহার অবস্থান এমনই যেন দেখে মনে হয় তা সমুদ্রের উপরে ভেসে রয়েছে। সমুদ্রের জলও গুহার গভীর পর্যন্ত আছড়ে পড়েছে। গুহার আকার-আয়তন এতটাই অপূর্ব, যা দেখে চোখ ধাঁধিয়ে যায়। তবে এমন জনমানবশূন্য, দুর্গম জায়গায় খাঁজকাটা গুহা তৈরি হলই বা কী ভাবে?

বিজ্ঞানীদের অনুমান, দীর্ঘ দিন ধরে লাভা নির্গমনের কারণে নাকি ফিঙ্গাল গুহা তৈরি হয়েছে। গুহার বাইরের দেওয়ালে যখন সমুদ্রের জল ধাক্কা খায়, তখন এক অদ্ভুত ধরনের শব্দ ভেসে আসে। এই ধরনের শব্দের উৎসস্থল কী, তা নিয়েও নিশ্চিত নন বিজ্ঞানীরা।

হ্রদের ধারে প্রায় পাঁচ থেকে আট কিলোমিটার জায়গা জুড়ে রয়েছে পাঁচ হাজারের বেশি পাথরের থাম। এক ফুট উচ্চতার এই থামগুলির মাথা এক বিশাল পাথরের সঙ্গে মিশে গিয়েছে। সেই পাথরের উপর জন্মেছে ঘাসের স্তূপ।

পাঁচ হাজার থামযুক্ত এই বিশালাকার পাথরটি রয়েছে আমেরিকার ক্যালিফর্নিয়ার ক্রাউলি হ্রদের পূর্ব দিকে। এই প্রত্যন্ত এলাকায় এমন নিখুঁত কারুকাজের নেপথ্যে যে মানুষের হাত নেই, সে বিষয়ে নিশ্চিত ছিলেন বিজ্ঞানীরা।

বিজ্ঞানীরা গবেষণা করে জানান, ক্রাউলি হ্রদের ধারে পাথরের থামগুলি আসলে আগ্নেয়গিরি থেকে অগ্ন্যুৎপাতের কারণে ঘটেছে। আজ থেকে প্রায় সাত লক্ষ বছর আগে সেখানে অগ্ন্যুৎপাত হয়, যা পরবর্তী কালে এই থামের আকার ধারণ করেছে। পর্যটনস্থল হিসাবেও উল্লেখযোগ্য হয়ে উঠেছে পাথরের এই থামগুলি।

গ্রিসের উত্তর-পশ্চিমে রয়েছে মিটিওরা নামে একটি জনবসতিপূর্ণ এলাকা। পাহাড়ের উঁচু মাথায় গড়ে উঠেছে জনবসতি। কিন্তু পাথরের এই খাড়া পাহাড়ের উপর হঠাৎ লোকজন থাকা শুরু করলেন কেন?

স্থানীয়দের দাবি, কয়েক শতাব্দী আগে থেকেই নাকি পাহাড়ের উপর জনবসতি গড়ে উঠেছিল। দড়ি বেয়ে ওঠানামা করতেন সেখানকার স্থানীয়েরা। পরে অবশ্য যাতায়াতের সুবিধার জন্য পাহাড় কেটে সিঁড়ি তৈরি করা হয়। অ্যাডভেঞ্চারপ্রেমী পর্যটকদের কাছে এই জায়গা আকর্ষণীয়ও বটে।

শ্রীলঙ্কায় সিগিরিয়ায় পাহাড়ের উপরে থাকা পাথরের দুর্গের ভগ্নাবশেষ শ্রীলঙ্কার পর্যটনস্থলগুলির মধ্যে অন্যতম। তবে স্থানীয়দের মতে এর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে রামায়ণের ইতিহাস।

শ্রীলঙ্কার স্থানীয়দের অধিকাংশের মতে, সিগিরিয়া পাহাড়ের উপর দুর্গটি আসলে রাবণের। সীতাহরণের পর সীতাকে নাকি রাবণ এই দুর্গে বন্দি করে রেখেছিলেন। যদিও এর সত্যতা নিয়ে প্রশ্নচিহ্নও উঠেছে। অনেকের ধারণা, এই এলাকা জুড়ে ঘন জঙ্গল ছিল। ঝড়-ঝঞ্ঝার কারণে তা পাথুরে পাহাড়ে পরিণত হয়। শ্রীলঙ্কার রাজা কাশ্যপ এই স্থানেই তাঁর রাজধানী গড়ে তোলেন এবং পাহাড়ের মাথায় তৈরি করেন রাজমহল।