সাক্ষাৎকারে সোনালি বলেন, ‘‘সেই সময় মানুষের ধারণা ছিল, কেউ ভাল নাচতে না পারলে তিনি অভিনেত্রী হতে পারেন না। আমি শুটিংয়ে যাওয়ার আগে, শুটিং থেকে ফিরে গিয়ে বলিউড ঘরানার নাচ অভ্যাস করতাম। ভেবেছিলাম এর পরেও কিছু করতে না পারলে ব্যাগপত্র গুছিয়ে বাড়ি চলে যাব।’’

১৯৯৫ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘বম্বে’ ছবিতে প্রভুদেবার সঙ্গে ‘হাম্মা হাম্মা’ গানে নাচতে দেখা যায় সোনালিকে। তার পরেই রাতারাতি জনপ্রিয়তা পেয়ে যান অভিনেত্রী। বিশেষ কোনও হিট ছবিতে অভিনয় করতে না পারলেও কেরিয়ারের ঝুলিতে হিন্দি ছবির সংখ্যা খুব একটা কম নেই তাঁর। বলিপাড়ার অধিকাংশ জনপ্রিয় অভিনেতার সঙ্গে জুটি বেঁধে অভিনয় করেছেন তিনি।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে সোনালি জানান, চেহারা নিয়ে এক সময় কটাক্ষের শিকার হতেন তিনি। অভিনেত্রী বলেন, ‘‘আগে রোগা চেহারার অভিনেত্রী দেখা যেত না। ছবিনির্মাতারা চাইতেন অভিনেত্রীদের চুল কোঁকড়া হোক, তাঁদের চেহারায় সামান্য মেদ থাকুক। আমি এত রোগা বলে অনেকেই আমায় খোঁটা দিতেন। প্রযোজকেরা অনেকেই ভাল করে খাওয়াদাওয়া করার পরামর্শও দিয়েছিলেন।’’

হিন্দি ছবি ছাড়াও তামিল, তেলুগু, কন্নড় এবং মরাঠি ভাষার ছবিতে অভিনয় করেন সোনালি। ‘নারাজ়’ ছবির শুটিংয়ের সেটে ছবিনির্মাতা গোল্ডি বহেলের সঙ্গে আলাপ হয় অভিনেত্রীর। দু’জনের বন্ধুত্ব ধীরে ধীরে প্রেমে পরিণত হয়। আইনি বিয়ের পাঁচ বছর পর ২০০২ সালে গোল্ডির সঙ্গে গাঁটছড়া বাঁধেন অভিনেত্রী। ২০০৫ সালে পুত্রসন্তানের জন্ম দেন তিনি।

২০১৮ সালে মেটাস্ট্যাটিক ক্যানসারে আক্রান্ত হন সোনালি। নিউ ইয়র্কের একটি হাসপাতালে ভর্তি করানো হয় তাঁকে। প্রায় তিন বছর চিকিৎসা চলার পর বর্তমানে ক্যানসারমুক্ত তিনি।

বেশ কয়েক বছর বড় পর্দা থেকে দূরে রয়েছেন সোনালি। ছোট পর্দায় নাচের বিভিন্ন রিয়্যালিটি শোয়ের বিচারকের আসনে দেখা গিয়েছে তাঁকে। এমনকি, ‘অজীব দাস্তান হ্যায় ইয়ে’ ধারাবাহিকে অভিনয়ও করেন তিনি। সম্প্রতি ‘দ্য ব্রোকেন নিউজ়’ নামের ওয়েব সিরিজ়ে ওটিটির পর্দায় অভিনয় করেছেন সোনালি।