আশুতোষের ‘যোধা আকবর’ করার পর আরও একটি পিরিয়়়ড ড্রামায় মন দিতে চাননি বলে দাবি করেছিলেন হৃতিক। অন্য দিকে, হৃতিককে এ ছবির অফার দিলেও একটি টেলিভিশন শোয়ে রাজামৈলীর পাল্টা দাবি ছিল যে বাহুবলীর চরিত্রে একমাত্র প্রভাসের কথাই মাথায় ছিল তাঁর।

অনেকে বলেন, বলিউডে এক ঝলক তাজা হাওয়া বইয়ে দিয়েছিল ‘দিল চাহতা হ্যায়’। পরিচালক হিসাবে তাঁর প্রথম ছবিতে সমীর অথবা সিড, দুই চরিত্রের যে কোনও একটিকে বেছে নিতে হৃতিককে বলেছিলেন ফারহান আখতার। তবে রাজি হননি হৃতিক। পরে ওই চরিত্রে দেখা গিয়েছিল যথাক্রমে সইফ আলি খান এবং অক্ষয় খন্নাকে।

বক্স অফিসে তো বটেই, সমালোচকদেরও তারিফ কুড়িয়ে নিয়েছিল ‘দিল চাহতা হ্যায়’। গাছের ডালের আড়ালে নায়ক-নায়িকার রোম্যান্স নয়। বরং মাটির কাছাকাছি থাকা চরিত্রদের টেনে এনেছিল এ ছবি। অক্ষয়কে সিডের ভূমিকায় দেখে চমকে গিয়েছিলেন অনেকে। সে সময় সইফের প্রায় ডুবন্ত কেরিয়ারকেও বাঁচিয়ে দিয়েছিল এ ছবি। তবে আগেই তো ‘না’ বলে দিয়েছেন। ফলে কোনও ফায়দাই জোটেনি হৃতিকের।

‘রং দে বসন্তী’-তে আমির খানের মতো তারকার উপস্থিতি সত্ত্বেও কর্ণ সিংহানিয়াকে ভালবেসে ফেলেছিলেন দর্শকেরা। দক্ষিণী ছবির আঙিনা ছেড়ে প্রথম বার হিন্দিভাষীদের কাছে নিজেকে মেলে ধরেছিলেন সিদ্ধার্থ। দর্শকদের পাশাপাশি সমালোচকেরাও তাঁর কাজে বেজায় খুশি হয়েছিলেন।

শোনা যায়, সিদ্ধার্থের চরিত্রে পরিচালক রাকেশ ওমপ্রকাশ মেহরার প্রথম পছন্দ ছিলেন হৃতিক। তবে আমিরের তুলনায় ছোট্ট অথচ গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র হলেও তাতে রাজি হননি তিনি। যদিও বক্স অফিসে তুমুল সফল হয়েছিল ‘রং দে বসন্তী’।