করমণ্ডল এক্সপ্রেসে মূলত পশ্চিমবঙ্গ থেকে বহু মানুষ দক্ষিণের রাজ্য কর্নাটক, তামিলনাড়ুতে চিকিৎসা করাতে যান। অনেকেই মনে করছেন দুর্ঘটনাগ্রস্ত করমণ্ডলেও থাকতে পারেন বহু রোগী এবং তাঁর পরিবার। বালেশ্বরের কাছে এই দুর্ঘটনার কারণে দক্ষিণ ভারতগামী বহু ট্রেন বাতিল করা হয়।

রেলের তরফে জানা গিয়েছে, শনিবার দুপুর পর্যন্ত দুর্ঘটনায় মারা গিয়েছেন ২৮৮ জন। আহত অন্তত ৬৫০ জন। এর পর প্রশ্নের মুখে পড়ে রেলের ‘কবচ’ পদ্ধতিও।

রেলের তরফে ঘোষণা করা হয়, করমণ্ডল এক্সপ্রেস দুর্ঘটনায় নিহতদের পরিবার পিছু এককালীন ১০ লক্ষ টাকা ক্ষতিপূরণ দেওয়া হবে। গুরুতর আহতদের এককালীন ২ লক্ষ টাকা এবং অল্প চোট-আঘাত যাঁরা পেয়েছেন, তাঁদের এককালীন ৫০ হাজার টাকা করে সহায়তা দেওয়া হবে।

শনিবার সকাল ৮টার মধ্যেই বালেশ্বরে পৌঁছন রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। দুর্ঘটনাস্থল ঘুরে দেখে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন তিনি। উচ্চ পর্যায়ের কমিটি গঠন করে তদন্তের কথাও জানিয়েছেন। তাঁর কথায়, ‘‘একেবারে গোড়ায় গিয়ে এই দুর্ঘটনার কারণ অনুসন্ধান করবে রেল। রেলওয়ে সেফটি কমিশনার (দক্ষিণ-পূর্ব সার্কল) স্বতন্ত্র ভাবে তদন্ত করবেন।’’ তবে আপাতত উদ্ধারকাজকেই যে অগ্রাধিকার দিচ্ছে রেল, তা-ও জানিয়েছেন তিনি। শনিবার সকালে দুর্ঘটনাস্থলে যান ওড়িশার মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়েক।

শুক্রবার সন্ধ্যায় বালেশ্বরের কাছে দুর্ঘটনার কারণে শনিবার সকালে হাওড়া, খড়্গপুর, শালিমার থেকে বাতিল হয় বহু ট্রেন। সেগুলির মধ্যে অন্যতম, ২২৮৯৫/২২৮৯৬ হাওড়া-পুরী-হাওড়া বন্দে ভারত এক্সপ্রেস, ১২৭০৩ হাওড়া-সেকন্দরাবাদ ফলকনুমা এক্সপ্রেস, ১২২৪৫ হাওড়া-বেঙ্গালুরু দুরন্ত এক্সপ্রেস, ২০৮৮৯/২২৮৯০ হাওড়া-তিরুপতি-হাওড়া হমসফর এক্সপ্রেস।

শুক্রবার রাতেই টুইট করে দুর্ঘটনার কথা লেখেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। জরুরি ভিত্তিতে কন্ট্রোল রুম চালু করার কথাও জানান। শনিবার সকালে দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছে যান প্রাক্তন রেলমন্ত্রী। সেখানে বর্তমান রেলমন্ত্রীর সঙ্গে তাঁর সাক্ষাৎ হয়। রেলমন্ত্রীর সামনেই তিনি অভিযোগ করেন, রেলের কাজে সমন্বয়ের অভাব রয়েছে। তাঁর কথায়, ‘‘মনে হয় রেলের সমন্বয়ের অভাব রয়েছে। আরও যত্নশীল হওয়া প্রয়োজন।’’

রেল দুর্ঘটনায় নিহতদের মধ্যে যাঁরা এ রাজ্যের বাসিন্দা, তাঁদের পরিবারকে ৫ লক্ষ টাকা করে আর্থিক সাহায্য দেওয়ার কথা ঘোষণা করেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা। গুরুতর আহতদের ১ লক্ষ টাকা এবং তুলনামূলক কম আহতদের ৫০ হাজার টাকা করে দেওয়ার কথা জানান তিনি। সঠিক তদন্তের দাবিও করেছেন মমতা।

দুর্ঘটনার কারণে বালেশ্বরের বাহানগায় আটকে পড়েন যশবন্তপুর এবং করমণ্ডল এক্সপ্রেসের বহু যাত্রী। চোখের সামনে এই দুর্ঘটনা দেখে আতঙ্কিত ছিলেন তাঁরা। অনেকেই জখম হয়েছেন। তাঁদের হাওড়ায় ফেরানোর জন্য বিশেষ ট্রেনের ব্যবস্থা করে রেল।

প্রথমে ২০০ জন যাত্রীকে নিয়ে হাওড়ায় আসে বিশেষ একটি ট্রেন। রেল সূত্রে খবর, আরও ১০০০ যাত্রীকে নিয়ে হাওড়া ফিরেছে স্যর এম বিশ্বেশ্বরায়-হাওড়া সুপারফাস্ট এক্সপ্রেস। খড়্গপুর স্টেশনে যাত্রীদের জল, চা এবং খাবার দেওয়ার ব্যবস্থা করা হয়। অন্য একটি বিশেষ ট্রেন আটকে পড়া যাত্রীদের নিয়ে শনিবার সকাল ৯টা নাগাদ ভদ্রক থেকে চেন্নাইয়ের উদ্দেশে রওনা দিয়েছে।

হাওড়া স্টেশনে যাত্রীরা নামার পর তাঁদের চিকিৎসার ব্যবস্থা করা হয়। রাখা হয়েছিল অ্যাম্বুল্যান্সও। তবে রেলের আধিকারিকদের তরফে জানানো হয়েছে, যাঁরা হাওড়া পৌঁছেছেন, তাঁদের মধ্যে কেউ গুরুতর অসুস্থ নন।

শনিবার দুপুরে বাহানগা বাজার স্টেশনে দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছে যান প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীও। দুর্ঘটনাস্থল ঘুরে দেখেন তিনি। পরে বালেশ্বর হাসপাতালে গিয়ে আহতদের সঙ্গে দেখা করেন। ট্রেন দুর্ঘটনায় জড়িতদের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপের বার্তা দেন তিনি। তাঁর কথায়, ‘‘পূর্ণাঙ্গ তদন্তের নির্দেশ দিয়েছি। দোষীদের কড়া শাস্তি দেওয়া হবে।’’

রেলের প্রাথমিক রিপোর্ট জানিয়েছে, সিগন্যালের ত্রুটির কারণেই হয়েছে দুর্ঘটনা। ঘটনাস্থল পরিদর্শন করে ওই যৌথ পরিদর্শন রিপোর্ট প্রকাশ করা হয়েছে। ওই যৌথ পরিদর্শন রিপোর্টে বলা হয়েছে, আপ মেন লাইনে সবুজ সিগন্যাল দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু করমণ্ডল এক্সপ্রেস সেই লাইনে ঢোকেনি। ট্রেন ঢুকেছিল লুপ লাইনে। সেখানে আগে থেকে একটি মালগাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল। তার সঙ্গে সংঘর্ষে করমণ্ডল এক্সপ্রেস লাইনচ্যুত হয়।

রিপোর্টে আরও বলা হয়েছে, করমণ্ডল এক্সপ্রেস যখন লাইনচ্যুত হয়, তখন ডাউন লাইন দিয়ে বালেশ্বরের দিকে যাচ্ছিল বেঙ্গালুরু-হাওড়া সুপারফাস্ট এক্সপ্রেস। সেই ট্রেনের দু’টি বগি লাইনচ্যুত হয়। মেন লাইনে সবুজ সিগন্যাল পাওয়ার পরেও করমণ্ডল এক্সপ্রেস কী ভাবে লুপ লাইনে ঢুকে পড়ল, তা এখনও স্পষ্ট নয়। মনে করা হচ্ছে, এ ক্ষেত্রে সিগন্যাল দেওয়ায় কোনও গোলমাল হয়ে থাকতে পারে। তার জেরেই করমণ্ডল এক্সপ্রেসের ২৩টি কামরার মধ্যে ১৫টি লাইনচ্যুত হয়।

বালেশ্বরের দুর্ঘটনায় আগেই সব রকম সাহায্যের আশ্বাস দিয়েছিল পশ্চিমবঙ্গ সরকার। শনিবার দুপুরে নবান্নের তরফে একটি বুলেটিন প্রকাশ করা হয়। তাতে জানানো হয়েছে, দুপুর ১২টা পর্যন্ত বালেশ্বরে মোট ৭০টি অ্যাম্বুল্যান্স পাঠানো হয়েছে। রাজ্য থেকে দুর্ঘটনাস্থলে গিয়েছেন ৩৪ জন চিকিৎসক। আহত যাত্রীদের রাজ্যে ফিরিয়ে আনতে পাঠানো হয়েছে ১০টি বাস। চিকিৎসার সামগ্রী নিয়ে গিয়েছে ২০টি মিনি ট্রাকও।

শেষ পাওয়া খবরে জানা গিয়েছে, ইতিমধ্যে ২০টি অ্যাম্বুল্যান্সে করে ১২০ জন যাত্রীকে রাজ্যে ফিরিয়‌ে আনা হয়েছে। এই যাত্রীদের মধ্যে আহত ১১ জনকে রাজ্যের বিভিন্ন হাসপাতালে ভর্তি করানো হয়েছে। মেদিনীপুর মেডিক্যাল কলেজে ভর্তি করানো হয়েছে ৫ জনকে। ঘাটাল সুপার স্পেশালিটি হাসপাতালে ভর্তি করানো হয়েছে ৬ জনকে। আহতদের মধ্যে দু’জনকে কলকাতার এসএসকেএম হাসপাতালে নিয়ে আসা হয়। প্রাথমিক চিকিৎসার পর তাঁদের ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।

রাজ্য সরকার ঘটনাস্থলে বিপর্যয় মোকাবিলা বাহিনীর দু’টি দলকে পাঠিয়েছে। উদ্ধারকাজে তদারকি করার জন্য রাজ্যের চার জন আইএএস আধিকারিক, চার জন ডেপুটি ম্যাজিস্ট্রেট এবং এক জন এসিডিপিও বালেশ্বরে গিয়েছেন। নবান্নে সর্ব ক্ষণের জন্য যে কন্ট্রোল রুম খোলা হয়েছে, তা তদারকি করছেন আইএএস আধিকারিকেরা।