‘মুজমা-আল-ইসলামিয়া’র নানা উন্নয়নমুখী কার্যকলাপ দ্রুত প্যালেস্তিনীয় আমজনতার মধ্যে ইয়াসিনের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি করে। ‘সুযোগের’ অপেক্ষায় ছিল ইজরায়েলও। আরাফতের গুরুত্ব কমাতে বিকল্প ‘মুখ’ হিসাবে তাঁকে তুলে ধরা শুরু হয়।

সে সময় থেকেই সঙ্গে পিএলও-র সঙ্গে দূরত্ব বাড়াতে থাকেন ইয়াসিন। ঘটনাচক্রে, সে সময় লেবানন এবং জর্ডনের সঙ্গে পিএলও নেতৃত্বের মতবিরোধ হয়েছিল। যার জেরে প্যালেস্তিনীয়দের কয়েকটি শরণার্থী শিবিরে হামলাও চালানো হয়। পরিস্থিতির সুযোগ পান তিনি।

১৯৮৭-র ডিসেম্বরে প্যালেস্তিনীয় মুক্তি সংগঠনগুলির যৌথ মঞ্চ ‘আল-কায়দা আল মুয়াহদ্দা’ ইজরায়েলের বিরুদ্ধে ‘ইন্তিফাদা’ (সর্বাত্মক অভ্যুত্থান) শুরু করেছিল। ঠিক সে সময়ই নয়া সংগঠন হামাস গড়ে সেই সংগ্রামে শামিল হয়েছিলেন ইয়াসিন।

১৯৮৭-র ১৪ ডিসেম্বর আত্মপ্রকাশ করা হামাস সংগঠনের পুরো নাম, ‘হারকাত আল-মুকাওয়ামা আল-ইসলামিয়া’ অর্থাৎ ‘ইসলামি প্রতিরোধ আন্দোলন’। প্রতীক জ়েরুসালেমের হারম আল-শরিফ মসজিদের (ইজ়রায়েলিদের কাছে পরিচিত ‘টেম্পল মাউন্ট’ নাম) গম্বুজ এবং পবিত্র তরবারি।

ইয়াসিনের প্রধান দুই সহযোগী ছিলেন আবদেল আজিজ আল-রানতিসি এবং মাহমুদ আল-জ়হর। ঘটনাচক্রে, ইন্তিফাদায় অংশ নেওয়া অন্য সংগঠনগুলির সদস্যদের উপর ইজ়রায়েলি গুপ্তচর সংস্থা মোসাদ বেছে বেছে হামলা চালালেও হামাসের ‘ক্ষতি’ হয়েছিল অনেক কম।

কিন্তু এক বছরের মধ্যেই ‘ছবি’ বদলে যায়। ১৯৮৮ সালে ইয়াসিনের নেতৃত্বে হামাসের সর্বোচ্চ নীতিনির্ধারক মঞ্চ ‘পলিটিক্যাল ব্যুরো’র বৈঠকে গৃহীত হয় ‘হামাস চার্টার’। সেখানে ‘অধিকৃত আরব ভূখণ্ড’ থেকে ইজ়রায়েলি দখলদারি পুরোপুরি উৎখাতের ডাক দেওয়া হয়েছিল।

১৯৮৯ সালে ইয়াসিনকে সন্ত্রাসবাদী কার্যকলাপে জড়িত থাকার অভিযোগে গ্রেফতার করেছিল ইজ়রায়েল। বিচারে তাঁর যাবজ্জীবন জেলের সাজা হয়। প্রায় আট বছর আটক থাকার পরে জর্ডনের মধ্যস্থতায় মামাসের হাতে আটক দুই মোসাদ আধিকারিকের মুক্তির বিনিময়ে ছাড়া পান তিনি।

১৯৯৩ সালে ইজ়রায়েলের সঙ্গে যুদ্ধবিরতির উদ্দেশ্যে আমেরিকার মধ্যস্থতায় অসলো-১ চুক্তি সই করেন আরাফত। এই ঘটনায় ইজ়রায়েলি ফৌজের নিপীড়নের শিকার গাজ়ার প্যালেস্তিনীয় জনতা পিএলও-র উপর আস্থা হারায়। দ্রুত জনপ্রিয়তা বাড়ে শান্তিপ্রক্রিয়ার বিরোধী কট্টরপন্থী হামাসের।

২০০৩ সালের জুলাই মাসে প্রথম ইজ়রায়েলে বিরুদ্ধে বড় হামলা চালায় হামাস। জেরুসালেমে আত্মঘাতী হামলা চালিয়ে ২১ জনকে হত্যা করা হয়। দু’মাস পরে এর ‘জবাবে’ গাজ়ায় হামাসের ডেরায় হানা দেয় তেল আভিভের এফ-১৬ যুদ্ধবিমান। সূচনা হয় পশ্চিম এশিয়ার ইতিহাসের আর এক রক্তক্ষয়ী অধ্যায়ের।

২০০৪ সালের ২২ মার্চ গাজ়ার একটি মসজিদে নমাজ শেষে হুইল চেয়ারে বেরোচ্ছিলেন ইয়াসিন। সে সময় ইজ়রায়েলি এএই-৬৪ অ্যাপাচে হেলিকপ্টার থেকে ছোড়া হেলফায়ার ক্ষেপণাস্ত্রের আঘাতে তিনি নিহত হন। ওই ঘটনায় মৃত্যু হয় তাঁর সহকারী এবং দেহরক্ষী-সহ বেশ কয়েক জনের।

ইয়াসিন হত্যার এক মাসের মধ্যেই ২০০৪-এর ১৭ এপ্রিল একই কায়দার হামাস প্রধান আল-রানতিসিকে খুন করে ইজ়রায়েলি বায়ুসেনা। কিন্তু তাতে হামাসের অগ্রগতি থামানো যায়নি। গাজ়ার পাশাপাশি পিএলও-র ‘গড়’ ওয়েস্ট ব্যাঙ্ক এলাকাতেও তাদের প্রভাব বাড়তে থাকে।

২০০৬ সালে ১৩২ আসনের ‘প্যালেস্তাইন লেজিসলেটিভ কাউন্সিল’-এর ভোটে ৭৪টিতে জিতে গরিষ্ঠতা পায় হামাস। কিন্তু সংগঠনের প্রধান ইসমাইল হানিয়া ‘প্যালেস্তাইন জাতীয় কর্তৃপক্ষ’-এর প্রধানমন্ত্রিত্বের দাবিদার হলেও ইজ়রায়েল এবং পশ্চিমি দুনিয়ার বাধায় তা সম্ভব হয়নি।

২০০৭ সালের মে মাসে মাত্র পাঁচ দিনের লড়াইয়ে ‘প্যালেস্তাইন জাতীয় কর্তৃপক্ষ’-এর নিরাপত্তা বাহিনীকে পর্যুদস্ত করে গাজ়ার নিরঙ্কুশ নিয়ন্ত্রণ পায় হামাস বাহিনী। এর পর ওয়েস্ট ব্যাঙ্কের প্যালেস্তাইন সরকারের কর্তৃত্ব অস্বীকার করে সমান্তরাল প্রশাসন চালাতে শুরু করে তারা।