পেনশন তহবিলে আবার ইচ্ছামতো টাকা জমা করা যায় না। এ ক্ষেত্রে একটি ঊর্ধ্বসীমা ঠিক করে দিয়েছে কেন্দ্র। সেই নিয়মে বলা হয়েছে এক জন কর্মীর ইপিএস অ্যাকাউন্টে সর্বোচ্চ ১,২৫০ টাকা জমা করা যাবে। ইপিএসের টাকা অবসরের আগে কোনও ভাবেই তোলা যাবে না।

প্রভিডেন্ট ফান্ডে সঞ্চিত অর্থ কিন্তু প্রয়োজন অনুযায়ী কর্মীর তোলার অধিকার রয়েছে। এই তহবিল থেকে নির্দিষ্ট পরিমাণ টাকা তুলে নিতে পারেন তিনি। আবার ইচ্ছা করলে অবসরের পরেও এই তহবিল থেকে টাকা পেতে পারেন সংশ্লিষ্ট কর্মী।

কেন্দ্রের দাবি, মজুরি সীমা ২১ হাজার টাকা করলে বেসরকারি সংস্থার অধিকাংশ কর্মীকে পেনশন তহবিলের আওতায় আনা যাবে। এখনকার আইন অনুযায়ী, কোনও ব্যক্তির মূল বেতন (বেসিক পে) ১৫ হাজার টাকা ছাড়িয়ে গেলে তিনি পেনশন তহবিলে অর্থ জমা করতে পারবেন না। তাঁর বেতন থেকে যে টাকা কাটা হবে, তার পুরোটাই যাবে প্রভিডেন্ট ফান্ড তহবিলে।

কিন্তু, মজুরি সীমা বাড়িয়ে ২১ হাজার করলে ১৫ হাজার টাকা বা তার বেশি বেসিক পে হলেও বেসরকারি সংস্থার সংশ্লিষ্ট কর্মী পেনশন ফান্ডে টাকা জমাতে পারবেন। মূল বেতন ২১ হাজার টাকা পর্যন্ত এই সুবিধা পাবেন তিনি।

সূত্রের খবর, মজুরি সীমা বাড়িয়ে ২১ হাজার টাকা করা হলে পেনশন তহবিলে প্রদেয় অর্থের পরিমাণ বৃদ্ধি পাবে। সে ক্ষেত্রে ১,২৫০ টাকা থেকে বেড়ে ওই অঙ্ক দাঁড়াবে ১,৭৪৯ টাকা। অন্য দিকে প্রভিডেন্ট ফান্ডে কমবে বিনিয়োগের পরিমাণ।

নতুন নিয়মে পেনশনের পরিমাণ বৃদ্ধি পাবে বলে যুক্তি দিয়েছে মোদী সরকার। ইপিএস যে নিয়মে পেনশন দিয়ে থাকে তা হল (গ্রাহকের কর্ম বছর x পেনশন যোগ্য বেতন)/৭০। এই নিয়মে ৩৫ বছর বয়স কোনও কর্মী ৫৮ বছর বয়সে অবসর নিলে প্রতি মাসে ৬,৯০০ টাকা করে পেনশন পাবেন। তবে অবশ্যই তাঁর বেতন ২৩ হাজার টাকা হতে হবে।

এখানে মনে রাখার বিষয় হল, প্রভিডেন্ট ফান্ডে গচ্ছিত অর্থের উপর সুদ দিয়ে থাকে সরকার। কিন্তু, ইপিএস আমানতের উপর কোনও সুদ দেওয়া হয় না। ফলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের অনুমান, মজুরি সীমা বৃদ্ধিকে কেন্দ্র করে বিরোধীদের আক্রমণের মুখে পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে মোদী প্রশাসনের।

১৯৫২ সালে ‘এমপ্লয়িজ় প্রভিডেন্ট ফান্ড মিসলেনিয়াস প্রভিশন অ্যাক্ট’-এর আওতায় বেসরকারি সংস্থার কর্মীদের জন্য পিএফ চালু করে কেন্দ্র। অতীতে মাত্র আট বার এর নিয়ম বদলেছে সরকার।

১৯৫২ সালে প্রভিডেন্ট ফান্ডের জন্য মজুরি সীমা ছিল মাত্র ৩০০ টাকা। এর পর বাড়তে বাড়তে ২০০১ সালে তা সাড়ে ছ’হাজার টাকা করা হয়। ২০১৪ সালে নরেন্দ্র মোদী প্রথমবার ক্ষমতায় আসার পর সেই পরিমাণ একলাফে বেড়ে দ্বিগুণ হয়ে যায়। টাকার অঙ্ক দাঁড়ায় ১৫ হাজার।

এর পর কেটে গিয়েছে আরও ১০ বছর। গত এক দশকে পেট্রল-ডিজ়েল থেকে রান্নার গ্যাস, খাদ্য কিংবা বস্ত্র সব কিছুরই দাম বেড়েছে। সেটা নজরে রেখেই এ বার চাকরিজীবীদের প্রভিডেন্ট ফান্ড (পিএফ) সংক্রান্ত নিয়ম বদলের ভাবনাচিন্তা শুরু করেছে কেন্দ্র।