ছবিটি দেখার সময় এক অদ্ভুত ঘোরে হারিয়ে যান ডেভিড। পরিচালকের কাজ দেখে এক মুহূর্তের জন্যেও চোখের পলক ফেলতে পারেননি ডেভিড। ছবি শুরু হয়ে যাওয়ার কিছু ক্ষণ পরে দেখতে ঢুকেছিলেন বলে পরিচালকের নাম পরিচয় সম্পর্কে অজ্ঞাত ছিলেন ডেভিড।

ছবিটি শেষ হলে তাঁর বন্ধুদের কাছে থেকে জানতে পারেন ছবির নির্দেশকের নাম। পরিচালক ঋত্বিক ঘটক। যে ছবিটি দেখানো হচ্ছিল, তার নাম ‘মেঘে ঢাকা তারা’। সেই মুহূর্তেই ডেভিড স্থির করেন, ঋত্বিক ঘটকের মতো ছবি বানাতে না পারলেও, ভাল মানের ছবি বানিয়ে ভারতীয় দর্শকদের উপহার দেবেন তিনি।

কলেজের পড়াশোনা শেষ করে তাই হিন্দি ছবিতে সম্পাদনার কাজ শুরু করেন তিনি। সম্পাদক হিসাবে সফল হলেও, তাঁর লক্ষ্য ছিল ছবি নির্দেশনা করা। শেষ পর্যন্ত অভিনেতা বন্ধু সঞ্জয় দত্তর সহায়তায় প্রথম ছবি নির্মাণের সুযোগ পান ডেভিড।

অভিনেতা গোবিন্দ ও সঞ্জয়কে নিয়ে তৈরি করেন তাঁর প্রথম ছবি ‘তাকতবর’। ১৮৮৯ সালে প্রেক্ষাগৃহে এই ছবি মুক্তি পেয়েছিল। যদিও ছবিটি বক্স অফিসে সাড়া ফেলেনি।

ঠিক তার পরের বছরেই ডেভিড ধাওয়ান পরিচালিত ‘স্বর্গ’ ছবিটি মুক্তি পায়। এই ছবিতে রাজেশ খন্না, গোবিন্দ ও জুহি চাওলাকে অভিনয় করতে দেখা যায়। সাবলীল অভিনয়ের সঙ্গে যথাযথ গানের ব্যবহারের ফলে ছবিটি বক্স অফিসে হিট হয়। সকলেই ডেভিডের প্রশংসায় পঞ্চমুখ।

তার পরেই প্রকাশ্যে আসে ডেভিড-গোবিন্দ জুটি। এখনও পর্যন্ত ৪২টিরও বেশি ছবি পরিচালনা করেছেন ডেভিড। তার মধ্যে ১৮টি ছবিতে মুখ্য চরিত্র হিসাবে তিনি গোবিন্দকেই বেছে নিয়েছিলেন। এই ছবিগুলির প্রতিটিই ছিল কমেডি ঘরানার ছবি।

এই ছবিগুলির বেশির ভাগই বক্স অফিসে সুপারহিট। ‘স্বর্গ’, ‘শোলা অউর শবনম’, ‘আঁখে’, ‘কুলি নম্বর ওয়ান’, ‘হিরো নম্বর ওয়ান’, ‘রাজাবাবু’, ‘সাজন চলে সসুরাল’, ‘দিওয়ানা মাস্তানা’, ‘বড়ে মিয়া ছোটে মিয়া’, ‘হাসিনা মান জায়েগি’, ‘জোড়ি নম্বর ওয়ান’, ‘পার্টনার’ প্রভৃতি।

পরিচালক এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, হিন্দি ছবির জগতে তাঁর পছন্দের পরিচালক ছিলেন মনমোহন দেশাই। তাঁর ছবি নির্মাণের ঘরানাকে এগিয়ে নিয়ে যেতে চেয়েছিলেন ডেভিড। কিন্তু নব্বইয়ের দশকের শুরুতেই সিনেমাপ্রেমীদের মনে তাঁর নিজস্ব ছবি নির্মাণের নির্দিষ্ট ছাপ তৈরি হয়ে যায়।

গোবিন্দ ছাড়াও প্রায় সমস্ত বলি তারকার সঙ্গে কাজ করেছেন ডেভিড। অমিতাভ বচ্চন, সঞ্জয় দত্ত, অক্ষয় কুমার, অজয় দেবগণ, সলমন খানের সঙ্গে কাজ করে একের পর এক হিট ছবি বানিয়েছিলেন তিনি।

ডেভিডের দুই ছেলে রোহিত ও বরুণ দু’জনেই বলিজগতের সঙ্গে যুক্ত। রোহিত ইতিমধ্যে দু’টি ছবির নির্দেশনাও করেছেন। ‘দেশি বয়েজ’ ও ‘ঢিসুম’ ছবি নির্দেশনা করলেও সাফল্য আসেনি ডেভিড-পুত্র রোহিতের কাছে।

তবে, বরুণ বর্তমানে ভারতীয় সিনেমার একটি উদীয়মান নক্ষত্র। কর্ণ জোহর পরিচালিত ‘স্টুডেন্ট অব দ্য ইয়ার’ ছবির মাধ্যমে অভিনয় জীবনের সূত্রপাত হলেও বাবার নির্দেশনায় ‘ম্যায় তেরা হিরো’, ‘জুড়য়া ২’ ও ‘কুলি নম্বর ওয়ান’-এর রিমেক ছবিতে অভিনয় করেছেন বরুণ।

তবে, ডেভিড স্বীকার করেন, তিনি ছবি নির্মাণের অনুপ্রেরণা পেয়েছিলেন ঋত্বিক ঘটকের থেকে। ‘মেঘে ঢাকা তারা’ দেখেই জীবনের মোড় ঘুরে যায় ডেভিডের।