শেরিল এবং কিউরানের জীবনে সবই কি রূপকথার মতো? মোটেও না! বরং সাত সন্তান-সহ ১৭ নাতি-নাতনির ঠাকুরমাকে বিয়ের সিদ্ধান্ত নিয়ে নেটমাধ্যমে বহু কটূক্তি, কটাক্ষ ভেসে এসেছে তাঁর দিকে। বাদ যাননি শেরিলও। ২৪ বছরের কিউরানকে জীবনসঙ্গী করার জন্য কম কটু মন্তব্য শুনতে হয়নি তাঁকে।

কটূক্তি শুনলেও তা নিয়ে মাথা ঘামাতে নারাজ কিউরান। তিনি বলেন, ‘‘বহু লোক আমাদের ঘৃণা করেন। অনেকে এমনও বলেছেন যে আমি আমার ঠাকুরমার সঙ্গে ডেটিং করেছি। তবে আমি মনে করি আমরা আর পাঁচটা দম্পতির থেকে কোনও ভাবেই আলাদা নই। প্রেম তো প্রেমই!’’

অনেকে আবার বলেছেন, সম্পত্তির লোভেই শেরিলে সঙ্গে প্রেম এবং বিয়ে। তবে সে সব মন্তব্যও গায়ে মাখেননি কিউরান। তাঁর দাবি, ‘‘আমাদের সম্পর্ক নিয়ে এটাই সবচেয়ে ভুল ধারণা রয়েছে। শেরিলের সম্পত্তির লোভেই আমি ওকে ব্যবহার করছি।’’ কিউরানের আরও দাবি, ‘‘এ সম্পর্ক আত্মিক। যে অবস্থাতেই থাকি না কেন, আমাদের মধ্যে এমন টান রয়েছে যে সব সময়ই একে অপরকে পাশে পাই।’’

২৪ বছরের কিউরানের সঙ্গে সম্পর্ক নিয়ে নিজের আত্মীয়দের কটূক্তি শুনতে হয়েছে শেরিলকেও। গোড়ায় তো তাঁদের সম্পর্ক মেনে নিতে পারেননি তাঁরা। তবে কিউরানের মতোই তিনি সে সব ফুৎকারে উড়িয়ে দিয়েছেন। বরং কিউরানের সঙ্গে সম্পর্ককে ‘অন্য রকমের’ এবং ‘অসাধারণ’ বলে মনে করেন তিনি। শেরিলের কথায়, ‘‘কিউরান খুবই সহানুভূতিশীল। আর ভীষণ আবেগপ্রবণ, এমনটা আমি কখনও অন্য পুরুষের মধ্যে পাইনি। আমার খুবই খেয়াল রাখে। কি‌উরান অসাধারণ মানুষ!’’

শুধুমাত্র আত্মিক সম্পর্ক নয়, তাঁদের যৌনজীবনও দুর্দান্ত উপভোগ করছেন বলে জানিয়েছেন দম্পতি। নিজের সন্তানের থেকেও কমবয়সি একটি পুরুষের সঙ্গে শেরিলের সম্পর্ক কেমন? তা নিয়ে কম কৌতূহল নেই। তবে কিউরানের দাবি, দু’জনার রসায়ন অসাধারণ। তিনি বলেন, ‘‘প্রতি বারই আগের থেকে আরও দুর্দান্ত সম্পর্ক হচ্ছে আমাদের। আর সেটাই তো স্বাভাবিক। আমার তো অসাধারণ লাগছে।’’

এ বার নিজেদের পরিবারে নতুন অতিথিকে স্বাগত জানাতে চাইছেন শেরিল এবং কিউরান। তবে সে চেষ্টা করলেও বয়সের জন্য এখনও পর্যন্ত সফল হননি বলে জানিয়েছেন শেরিল। এর পর গর্ভদাত্রীর খোঁজ শুরু করেছেন তাঁরা। কিউরান বলেন, ‘‘আমরা সারোগেসি চাইছি। তবে অনেক সময়ই দেখেছি যে সারোগেট মায়ের থেকে সন্তানের জন্মের পর এতে আইনি ঝামেলায় জড়িয়ে পড়েছেন অনেকে। সে জন্য এমন সারোগেসি চাইছি, যাতে ঝামেলা না হয়।’’

কিউরান বলেন, ‘‘কেউ টাকার লোভে আমাদের সন্তানের জন্য গর্ভধারণ করবে, এটাও চাই না। তা ছাড়া, আমদের তো তেমন আর্থিক সামর্থ্যও নেই!’’

বয়সের ফারাক থাকলেও আর পাঁচটা দম্পতির মতোই নিজেদের মধ্যে প্রেম জিইয়ে রেখেছেন শেরিল এবং কিউরান। বরং প্রতি দিনই যেন প্রেম উদ্‌যাপন করছেন দু’জনা। রহস্যটা কী? লাজুক মুখে শেরি বলেন, ‘‘প্রেমের খোঁজ করবেন না। কারণ এক সময় প্রেমই আপনাকে খুঁজে নেবে। আমি নিজের কথা বলতে পারি। কখনও প্রেম খুঁজিনি। তা নিজেই ধরা দিয়েছে। আর সত্যিই তা অসাধারণ!’’