প্রতি বছর গ্রীষ্মে রাজ্যবাসীর মধ্যে বিয়ারের চাহিদা তুঙ্গে থাকে। দাবদাহে স্বস্তি পেতে সুরাপ্রেমীরা গলা ভেজাতে বেছে নেন ঠান্ডা বিয়ার। ব্যতিক্রম নয় এ বছরটিও। বরং এ বছরে রেকর্ড বিয়ার বিক্রি হয়েছে। মার্চ, এপ্রিল, মে— চলতি বছরের এই তিন মাসেই বিয়ার বিক্রির ৬৫০ কোটি টাকা এসেছে আবগারি দফতরের ঘরে।

করোনার ধাক্কায় বেহাল অর্থনীতির মন্দা কাটিয়ে রোজগার বাড়াতে সর্বশক্তিতে ঝাঁপিয়েছিল সরকার। দিশি-বিলিতি মদের মূল্যনীতিতে আমূল বদল এনেছিল আবগারি দফতর। অর্থ দফতরের খবর, মূল্যনীতি বদলের ফলে গত তিন মাসে এ রাজ্যে মদ বিক্রি হয়েছে প্রায় ৬৫০ কোটি টাকার।

আবগারি দফতর সূত্রে জানা গিয়েছে, গত বছর থেকেই কম অ্যালকোহলযুক্ত পানীয়ের দাম কমিয়ে দেওয়াই ছিল সরকারের মূল উদ্দেশ্য। যাতে ওই পানীয়ের প্রতি আকর্ষণ বাড়ে। তাই বিয়ার, ওয়াইনের দাম কমানো হয়েছিল। সরকার চেয়েছিল কম অ্যালকোহলযুক্ত পানীয়ের বিক্রি বাড়ুক। তা সফল হয়েছে। বিয়ারের বিক্রি বেড়েছে অনেক গুণ। বোঝাই যাচ্ছে রাজ্যবাসী হুইস্কি-রাম ছেড়ে কম অ্যালকোহলযুক্ত বিয়ার পানে উৎসাহিত হচ্ছেন।

রাজ্যে প্রায় ৪৫০০ হাজার ‘অফ শপ’ রয়েছে। এত কম সময়ে এত বিপুল পরিমাণ লাভ রাজ্যের অর্থনীতিকে কিছুটা হলেও চাঙ্গা করে তুলবে মনে করছে আবগারি দফতর।