তামিলনাড়ু পৌঁছেই সে রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী তথা ডিএমকে প্রধান এম কে স্ট্যালিনের সঙ্গে বৈঠক করলেন তৃণমূলনেত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। বুধবার সন্ধ্যায় চেন্নাইয়ে স্ট্যালিনের বাড়িতে দুই নেতার বৈঠক হয়। সেখানে হাজির ছিলেন, স্ট্যালিনের বোন, সাংসদ কানিমোজি, ছেলে উদয়নিধি এবং ডিএমকে নেতা টিআর বালু।

বৈঠকের পরে দুই মুখ্যমন্ত্রী সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হন। মমতা বলেন, ‘‘আমি চেন্নাই এসেছি পশ্চিমবঙ্গের রাজ্যপালের বাড়িতে এক পারিবারিক অনুষ্ঠানে যোগ দিতে। স্ট্যালিনের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করলাম। ও আমার ভাইয়ের মতো। চেন্নাইয়ে এসে ওর সঙ্গে দেখা করব না, তা কি হয়! এখানের চা খুব বিখ্যাত। দু’জনে চা খেলাম।’’

কিন্তু আগামী লোকসভা ভোটে দেশ জুডে় বিরোধী ঐক্যের জল্পনার আবহে এই সাক্ষাৎ কি শুধুই সৌজন্য? এ প্রসঙ্গে মমতা বলেন, ‘‘দু’জন রাজনীতির মানুষের দেখা হলে রাজনীতির কথা তো হবেই। উন্নয়নের কথাও হল।’’

প্রসঙ্গত, বাংলার ভারপ্রাপ্ত রাজ্যপাল তথা তামিলনাড়ুর প্রাক্তন বিজেপি নেতা লা গণেশনের একটি পারিবারিক অনুষ্ঠানে যোগ দিতে বুধবার বিকেলে চেন্নাই পৌঁছন মমতা। যাওয়ায় আগে স্ট্যালিনের সঙ্গে দেখা করার কথা জানিয়ে মমতা বলেন, ‘‘আমার রাজনৈতিক বন্ধু এবং বিরোধী ঐক্যের সঙ্গী।’’ এর পরেই জাতীয় স্তরে বিজেপি বিরোধী জোট গঠনের বিষয়ে দুই নেতার আলোচনার সম্ভাবনা নিয়ে জল্পনা দানা বাঁধে।

২০১৯-এর লোকসভা নির্বাচনের আগে ডিএমকে নেতা স্ট্যালিনই প্রথম প্রকাশ্যে রাহুল গান্ধীকে ইউপিএ জোটের প্রধানমন্ত্রী পদপ্রার্থী হিসাবে তুলে ধরার পক্ষে সওয়াল করেছিলেন। ওই নির্বাচনে সারা দেশে ঝড় তুললেও তামিলনাড়ুতে কিছুই করতে পারেনি বিজেপি। সে রাজ্যের ৩৯টি লোকসভা আসনের মধ্যে ডিএমকে একাই জিতেছিল ২৩টিতে। কংগ্রেস, সিপিএম, সিপিআই-এর মতো সহযোগীদের নিয়ে মোট ৩৮টিতে। বিজেপি একটিও আসনে জিততে পারেনি। তাদের সহযোগী এডিএমকের ঝুলিতে গিয়েছিল মাত্র ১টি লোকসভা কেন্দ্র।

২০২৪-এর লোকসভা নির্বাচনের আগে বিজেপি-বিরোধিতার প্রশ্নে কংগ্রেস, সিপিএম এবং তৃণমূলকে এক অক্ষে বেঁধে এগোতে চাইছে ডিএমকে। গত বছরের অগস্টে চেন্নাইয়ে এম করুণানিধির মৃত্যুবার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত কর্মসূচিতে যোগ দিতে গিয়ে স্ট্যালিনের পাশে বসেই মমতা জানিয়েছিলেন, আগামী দিনে ‘বিজেপি-বিরোধিতার পথ’ তাঁরা কথা বলেই ঠিক করবেন। এ বার দুই নেতার বৈঠকে সেই কথা হতে পারে বলে জল্পনা রয়েছে।