কংগ্রেস ছাড়লেন প্রাক্তন কেন্দ্রীয় আইন মন্ত্রী অশ্বিনী কুমার। প্রায় চার দশক কংগ্রেসে থাকার পর তিনি কংগ্রেস ছাড়লেন। দলত্যাগের পর তিনি বলেন, ‘‘এই সিদ্ধান্ত তাঁর মর্যাদার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ।’’

কেন্দ্রে কংগ্রেস সরকারের শাসনকালে অশ্বিনী ২০০৯ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত আইন মন্ত্রকের দায়িত্বে ছিলেন।

নিজের পদত্যাগপত্রটি বিভিন্ন সংবাদ সংস্থার সঙ্গে ভাগ করে তিনি লেখেন, ‘আমি বিষয়টি নিয়ে অনেক ভেবেছি। আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে আমি আর কংগ্রেসে থাকব না এবং এটাই আমার মর্যাদার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ সিদ্ধান্ত। আমি দলের বাইরে থেকেও জাতীয় সমস্যাগুলিতে ভাল ভাবে কাজ করতে পারব।’

একটি সংবাদ মাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাত্কারে তিনি ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, কংগ্রেসের অভ্যন্তরীণ প্রক্রিয়াগুলির কারণে অনেক নেতাই দল ছেড়েছেন।

তিনি আরও বলেন, ‘‘দেশ জুড়ে কংগ্রেসের ভোটের হার যে পরিমাণে কমছে, তাতে স্পষ্ট যে জনগণের চিন্তাভাবনা দলের চিন্তাভাবনার সঙ্গে মিলছে না।’’

নাম না করে রাহুল গাঁধী সম্পর্কেও তিনি বলেন, ‘‘কংগ্রেস দল তার ভবিষ্যত নেতৃত্ব হিসেবে দেশের কাছে যে বিকল্প সামনে রেখেছে তাকে দেশবাসী মেনে নিতে পারছে না।’’

কংগ্রেস কেন্দ্র থেকে ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর থেকে তিনিই প্রথম প্রাক্তন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী যিনি দল ছাড়লেন। বর্ষীয়ান অশ্বিনী কংগ্রেসের আদর্শে বিশ্বাসী নেতা হিসেবেই পরিচিত ছিলেন। তবে কিছুদিন আগেই কংগ্রেসের বিশ্বস্ত নেতা আরপিএন সিংহ কংগ্রেস ত্যাগ করার কিছু ঘণ্টার মধ্যেই বিজেপি-তে যোগদান করেন। এখন কি সেই পথেই হাঁটবেন অশ্বিনী কুমারও? সেই প্রশ্নই উঠে আসছে দেশের বিভিন্ন রাজনৈতিক মহল থেকে।