এ বার আসনে শুয়ে বন্দে ভারত সফর করা যাবে। সব ঠিকঠাক চললে পরের বছর থেকে বন্দে ভারতের ‘স্লিপার’ সংস্করণ চালু করতে চলেছে ভারতীয় রেল। বন্দে ভারত মেট্রোও চালু হতে পারে। লম্বা দূরত্ব যাতায়াতের এই স্লিপার সংস্করণ চালু করতে চলেছে তারা।

রেল সূত্রে খবর, ২০২৪ সালের মার্চ থেকে বন্দে ভারতের স্লিপার কামরা চালু হতে চলেছে। ওই বছর জানুয়ারি থেকে শুরু হতে পারে বন্দে ভারত মেট্রো। দু’ধরনের বন্দে ভারত এক্সপ্রেস ট্রেনই তৈরি হচ্ছে চেন্নাইয়ের ইন্টিগ্রাল কোচ ফ্যাক্টরিতে। যাত্রীদের এক রাতেই দূরের গন্তব্যে পৌঁছে দেবে বন্দে ভারত স্লিপার। ঘণ্টায় তার গতি সর্বোচ্চ ২২০ কিলোমিটার পর্যন্ত হতে পারে। তবে এমনিতে ঘণ্টায় ২০০ কিলোমিটার গতিতে ছুটবে এই ট্রেন। বন্দে ভারত মেট্রোয় থাকবে ১২টি কামরা। ছুটবে শহরের মধ্যে।

বন্দে ভারত স্লিপারকে রাজধানীর বিকল্প হিসাবে দেখছে ভারতীয় রেল। আর শতাব্দী এক্সপ্রেসের বিকল্প হিসাবে দেখছে বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের চেয়ারকার সংস্করণকে। ৪০০টি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস তৈরির বরাত দিয়েছে ভারতীয় রেল। প্রথম ২০০টি ট্রেনে শুধুই বসার ব্যবস্থা থাকবে। শতাব্দী এক্সপ্রেসের মতো। সেগুলি স্টিল দিয়ে তৈরি করা হচ্ছে। পরের ২০০টি হবে স্লিপার সংস্করণ। সেগুলি অ্যালুমিনিয়াম দিয়ে তৈরি করা হচ্ছে। রেল সূত্রের খবর, আপাতত দিল্লি-মুম্বই এবং দিল্লি-কলকাতা রুটে চলবে বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেন। ট্রেন চলার আগে ওই রুটের লাইন সংস্কার করা হবে। সিগন্যাল সিস্টেম, সেতু, রেলিংয়েরও সংস্কার করা হবে।