ব্যাঘ্র সংরক্ষণ কেন্দ্রের উপর দিয়ে যাওয়া ৭৬৬ নম্বর জাতীয় সড়কে রাতে গাড়ি চলাচল বন্ধকে কেন্দ্র করে উত্তপ্ত কেরলের ওয়েনাড। শুক্রবার সেখানে গিয়ে বিক্ষোভকারীদের পাশে দাঁড়ালেন কংগ্রেস নেতা রাহুল গাঁধী। বন্দিপুর প্রকল্পের ভিতরে হওয়ায় ওই জাতীয় সড়কের উপরে নির্দিষ্ট একটি এলাকা দিয়ে রাত ৯টা থেকে ভোর ৬ টা পর্যন্ত গাড়ি চলাচল বন্ধ রাখার নির্দেশ দিয়েছে কেন্দ্রীয় পরিবেশ ও বন মন্ত্রক। যার বিরুদ্ধে গত দশ দিন ধরে অনশন আন্দোলন করছিলেন ৫ যুবক। রাহুলের আশ্বাস, শীঘ্রই এই সমস্যার সমাধান করার চেষ্টা করবেন তিনি। প্রয়োজনে আইনি সহায়তাও করবেন।

পরিবেশ ও বন মন্ত্রকের যুক্তি, ওই রাস্তায় রাতে গাড়ি চলাচল করলে বন্যপ্রাণীদের অসুবিধা হয়। ফলে একটি নির্দিষ্ট সময়ে বন্ধ রাখতে হবে রাস্তাটি। যা নিয়ে সুপ্রিম কোর্টে মামলাও করেছেন ওয়েনাডের বাসিন্দারা। শীর্ষ আদালত বন মন্ত্রক ও জাতীয় সড়ক কর্তৃপক্ষকে নির্দেশ দিয়েছে, বিকল্প কোনও রাস্তার সন্ধান দেওয়ার। এরই মধ্যে আজ বিক্ষোভের কেন্দ্রে থাকা সুলতান বত্তৌরির ফ্রিডম পার্কে যান রাহুল।

রাহুল জানিয়েছেন, সম্প্রতি বিষয়টি নিয়ে কেরলের মুখ্যমন্ত্রী পিনারাই বিজয়নের সঙ্গে তাঁর কথা হয়েছে। দীর্ঘ সময় গাড়ি চলাচল বন্ধ থাকায় এলাকার মানুষের অসুবিধার কথা জানিয়েছেন তিনি। রাহুল আশ্বাস দিয়েছেন, সংসদেও তিনি বিষয়টি তুলেছেন বলে আজ জানান রাহুল।