ট্রেনযাত্রার পথেই হঠাৎ সহযাত্রীর সঙ্গে কথা কাটাকাটি। কিন্তু তা শুধুমাত্র ঝগড়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না। হতে থাকে কটূক্তিও। এই বচসার মধ্যেই রাগের মাথায় সহযাত্রীর গায়ে আগুন লাগিয়ে দেন অপর সহযাত্রী। রবিবার রাত সাড়ে ন’টা নাগাদ আলপ্পুজা-কন্নুর এগ্‌জিকিউটিভ এক্সপ্রেস ট্রেনে কেরলের কোজিকোড়ের কাছে এই ঘটনাটি ঘটে। আগুন লাগার ফলে তিন যাত্রীর ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয়। ন’জন যাত্রী গুরুতর আহত হয়েছেন। অভিযুক্ত পলাতক বলে সংবাদ সংস্থা সূত্রে খবর।

রবিবার রাতে ট্রেনটি এলাথুর রেলস্টেশনে ঢোকার মুখে ডি১ কোচের মধ্যে যাত্রীদের মধ্যে ঝামেলা শুরু হয়। কথা কাটাকাটির সময় রাগের মাথায় সহযাত্রীর গায়ে আগুন ধরিয়ে দেন অভিযুক্ত। সেই আগুন মুহূর্তের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে। আতঙ্কে কোচের এক যাত্রী অ্যালার্ম চেন টানার পর তিন জন যাত্রী ট্রেন থেকে লাফিয়ে পড়েন বলে যাত্রীদের দাবি। অন্য যাত্রীরা নিজেদের বিপদের হাত থেকে বাঁচাতে ট্রেনের অন্য কোচে আশ্রয় নেন। ট্রেন থামানোর সঙ্গে সঙ্গে আহত যাত্রীদের নিকটবর্তী হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।

সংবাদ সংস্থা সূত্রে খবর, ঘটনার চার ঘণ্টা পর রেললাইন থেকে তিন যাত্রীকে মৃত অবস্থায় উদ্ধার করা হয়েছে। মৃতদের মধ্যে এক শিশুও রয়েছে। পুলিশ সূত্রে খবর, অভিযুক্ত পলাতক। ট্রেন থামার পর তিনি পালিয়ে যান। তাঁকে খুঁজে বার করতে তদন্তে নেমেছে পুলিশ। সিসিটিভি ফুটেজ খতিয়ে দেখা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন পুলিশ আধিকারিকেরা। অভিযুক্তের বিরুদ্ধে কড়া পদক্ষেপ করা হবে বলেও আশ্বাস দিয়েছেন তাঁরা।