কেন্দ্রীয় সরকারি প্রকল্পের অধীনে যাঁরা বার্ধক্য ভাতা, বিধবা ভাতা বা প্রতিবন্ধী ভাতা পান, তাঁদের তিন মাসের ভাতা অগ্রিম দেওয়ার কথা ঘোষণা করল সরকার। সরকারি সূত্রের খবর, এপ্রিল মাসের প্রথম সপ্তাহে ওই টাকা পেনশনভোগীদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে সরাসরি জমা পড়ে যাবে। কেন্দ্রীয় গ্রামীণ উন্নয়ন মন্ত্রকের অধীনে জাতীয় সামাজিক সহায়তা প্রকল্পের মাধ্যমে দেশের ২.৯৮ কোটি দরিদ্র প্রবীণ নাগরিক, বিধবা ও প্রতিবন্ধীরা প্রতি মাসে এই পেনশনের সুবিধা পান। প্রকল্পে ৬০ থেকে ৭৯ বছর বয়সী প্রবীণ নাগরিকেরা মাসে ২০০ টাকা এবং ৮০ বছর বা তার বেশি বয়স্কেরা মাসে ৫০০ টাকা করে পান। ৪০ থেকে ৭৯ বছর পর্যন্ত বিধবাদের মাসিক ভাতা ৩০০ টাকা করে। ৮০ বছর বা তার বেশি বয়স হলে ৫০০ টাকা। প্রতিবন্ধীদের ক্ষেত্রে ৭৯ বছর পর্যন্ত ৩০০ টাকা এবং ৮০ বছর বা তার বেশি বয়স্করা ৫০০ টাকা করে পেয়ে থাকেন। এ ছাড়াও দুঃস্থদের জন্য আগামী তিন মাসে ১০০০ টাকা অনুদানের কথা বৃহস্পতিবার ঘোষণা করেছেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন।