কথায় বলে, শেখার কোনও বয়স হয় না। দরকার শুধু ইচ্ছার। এই প্রবাদকে সত্যি করে দশম শ্রেণির পরীক্ষা পাশ করলেন বৃহন্মুম্বই পুরসভার (বিএমসি) ৫০ বছর বয়সি সাফাইকর্মী কুঞ্চিকুরভে মাশান্না রামাপ্পা। শুধু তাই নয়, প্রথম বার পরীক্ষা দিয়ে রামাপ্পা পেয়েছেন ৫৭ শতাংশ নম্বর।

পড়াশোনা করতে পারেননি। তাই বেতনও পেতেন বেশ কম। সেই না পাওয়াই রামাপ্পাকে প্ররোচিত করেছিল আরও পড়তে। যেমন ভাবা তেমন কাজ। পঞ্চাশ শতাংশের বেশি নম্বর নিয়ে পাশও করে গেলেন পরীক্ষায়। রামাপ্পা বলেন, ‘‘আমি ৫৭ শতাংশ নম্বর পেয়েছি। প্রতি দিন ৩ ঘণ্টা করে পড়াশোনা করতাম। আমার সন্তান স্নাতক। তাই ওরাও সাহায্য করেছিল। আমি পড়াশোনা চালিয়ে যেতে চাই। পরের লক্ষ্য, দ্বাদশ শ্রেণির পরীক্ষা পাশ করা।’’

জানা গিয়েছে, রামাপ্পা দিনে সাফাইকর্মীর কাজ করতেন। রাতে যেতেন ‘নাইট স্কুলে’। সেখানে পড়ার পাশাপাশি, বাড়িতে পড়াশোনা করে তিনি দশম শ্রেণির পরীক্ষায় পাশ করেছেন। ইতিমধ্যেই দ্বাদশ শ্রেণিতে কী কী বিষয় নিয়ে তিনি পড়বেন, তা-ও ঠিক করে ফেলেছেন রামাপ্পা।