প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর দিকে তীক্ষ্ণ কটাক্ষ ছুড়ে দিলেন বিহারের মুখ্যমন্ত্রী নীতীশ কুমার। তিনি বললেন, ‘‘নিউ ইন্ডিয়ার নতুন পিতা দেশের জন্য কী করেছেন!’’ মহারাষ্ট্রের উপমুখ্যমন্ত্রী দেবেন্দ্র ফডণবীসের স্ত্রী অমৃতা সম্প্রতি মোদীর প্রশংসা করতে গিয়ে তাঁকে নিউ ইন্ডিয়ার জাতির পিতা বলে সম্বোধন করেছিলেন। নীতীশের সাম্প্রতিকতম কটাক্ষ সেই প্রেক্ষিতেই।

গত ২১ ডিসেম্বর অমৃতা প্রধানমন্ত্রী মোদীকে নিয়ে বলেছিলেন, ‘‘ভারতের দু’জন জাতির পিতা। একজন পুরনো ভারতের জাতির পিতা, অন্য জন নতুন ভারতের জাতির পিতা। আমি বিশ্বাস করি, মহাত্মা গান্ধী পুরনো ভারতের জাতির পিতা এবং প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী নতুন ভারতের জাতির পিতা।’’

মহারাষ্ট্রের উপমুখ্যমন্ত্রীর স্ত্রীর সেই মন্তব্যকেই নিশানা করে নীতীশ বলেন, ‘‘স্বাধীনতার যুদ্ধের সঙ্গে তাঁদের কোনও যোগ নেই। আরএসএসের স্বাধীনতা সংগ্রামে কোনও অবদানই নেই। আমরা ইদানীং শুনছি, নতুন জাতির পিতা এসেছেন। তা, নতুন ভারতের নতুন জাতির পিতা দেশের জন্য কী করেছেন?’’

প্রসঙ্গত, অমৃতার এ হেন মন্তব্য নিয়ে মহারাষ্ট্রেও রাজনৈতিক চাপান-উতোর তুঙ্গে। মহারাষ্ট্রের প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি নানা পাটোলে বলেন, ‘‘জাতির পিতার সঙ্গে কারও তুলনা হয়! ওদের নতুন ভারতের অর্থ হল, কয়েক জন ধনী ব্যবসায়ী বন্ধুকে অতি ধনী হওয়ার রাস্তা তৈরি করে দেওয়া। বাকি জনসংখ্যা খেতে পেল কি না, তা নিয়ে ওদের মাথাব্যথা নেই। আমাদের এ রকম নতুন ভারত দরকার নেই।’’