চলতি সপ্তাহেই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সঙ্গে তাঁর বৈঠকের কথা ছিল। তার আগে জানা গেল, করোনাভাইরাস আক্রান্ত বিশ্বব্যাঙ্কের পরবর্তী প্রেসিডেন্ট অজয় বঙ্গা। অর্থ মন্ত্রকের একটি সূত্র জানাচ্ছে, বৃহস্পতিবার রুটিন পরীক্ষার সময়ই জানা যায় ভারতীয় বংশোদ্ভূত অজয় কোভিড-১৯ পজ়িটিভ।

অতীতে মাস্টারকার্ডের সিইও পদে দায়িত্ব সামলানো, পদ্মশ্রী সম্মানে ভূষিত অজয়কে ফেব্রুয়ারিতে বিশ্ব ব্যাঙ্কের পরবর্তী প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হিসাবে মনোনীত করেন আমেরিকার প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। প্রসঙ্গত, দীর্ঘ দিনের ঐতিহ্য মেনেই বিশ্ব ব্যাঙ্কের শীর্ষ পদাধিকারী নির্বাচন করে আমেরিকা। আন্তর্জাতিক অর্থভান্ডারের (আইএমএফ)-এর ক্ষেত্রে তা করে ইউরোপীয় ইউনিয়ন।

৬৩ বছর বয়সি বঙ্গার জন্ম পুণেতে। দিল্লিতে সেন্ট স্টিফেন্স কলেজের অর্থনীতির স্নাতক। পরে আমদাবাদে ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ ম্যানেজমেন্ট থেকে এমবিএ করেন। ‘নেসলে ইন্ডিয়া’-র হাত ধরে কর্মজীবন শুরু হয় বঙ্গার। এর পর কাজ করেন সিটি ব্যাঙ্কেও।

১৯৯৬ সালে আমেরিকা পাড়ি দেন বঙ্গা। সেখানে ‘পেপসিকো’ সংস্থায় যোগ দেন। ১৩ বছর ওই সংস্থায় কর্মরত ছিলেন তিনি। সিইও-সহ সংস্থার একাধিক পদে দায়িত্ব সামলেছেন। ২০০৯ সালে মাস্টারকার্ডের প্রেসিডেন্ট এবং চিফ অপারেটিং অফিসার হিসাবে দায়িত্বভার গ্রহণ করেন অজয়। পরে ওই সংস্থার সিইও হন। বঙ্গার নেতৃত্বে বিশ্ব দরবারে মাস্টারকার্ডের ব্যাপ্তি ঘটে। ‘ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল’, ‘ইউএস-ইন্ডিয়া সিইও ফোরাম’-এর মতো অলাভজনক সংস্থার সদস্য বঙ্গা বিশ্ব ব্যাঙ্কের প্রেসিডেন্ট মনোনীত হওয়ার আগে ‘জেনারেল আটলান্টিক’-এর শেয়ার লেনদেন সংস্থার ভাইস চেয়ারম্যান পদে ছিলেন।