শিল্পকলায় অনুরাগী স্মিতা ছিলেন সমাজকর্মীও। শিবসেনায় বিশেষ গুরুত্ব না পেয়ে তিনি আরও বেশি করে জড়িয়ে পড়েন সমাজকল্যাণমূলক কাজে। তাঁর সংস্থার আয়োজিত এক অনুষ্ঠান সঞ্চালনাও করেছিলেন সোনু।

সে সময় সোনুকে নিয়ে আপত্তিজনক প্রশ্নেরও মুখোমুখি হতে হয়েছিল স্মিতাকে। তাঁদের মধ্যে কোনও বিশেষ সম্পর্ক আছে? এই প্রশ্নের উত্তরে স্মিতা বলেছিলেন তিনি ঠাকরে পরিবারের মধ্যে ‘সহজ নিশানা’। তাই তাঁর সম্বন্ধে এই সব কটূক্তি সহজেই ছড়িয়ে পড়ে।

তাঁদের মধ্যে কোনও বিশেষ সম্পর্কের সম্ভাবনার কথা উড়িয়ে দিয়ে স্মিতা দাবি করেন, সোনু এবং তাঁর পরিবারের সঙ্গে বিশেষ ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক আছে তাঁর। পরে অবশ্য স্ত্রী মধুরিমার সঙ্গে সোনুর সম্পর্ক ভাল হয়ে যায়। দীর্ঘ কয়েক বছর পরে সোনু এবং স্মিতাকে আবার একসঙ্গে দেখা যায় স্মিতার ছেলে রাহুলের বিয়েতে।

সোনু এবং স্মিতাকে জড়িয়ে গুঞ্জন পর্ব স্তিমিত হয়ে গিয়েছিল ২০০৫ সাল নাগাদই। এর পর দু’জনেই নিজের কাজ নিয়ে ব্যস্ত থেকেছেন। স্মিতা প্রযোজনা করেছেন হিন্দি ও মরাঠি ছবি এবং ধারাবাহিক। সোনুও একে একে সাফল্যের ধাপ পেরিয়ে গিয়েছেন। তাঁদের প্রসঙ্গ আবার কেন উঠে এল ২০১৯ সালে?

বিভিন্ন মহলের মত, রাজনীতিতে এ রকম কিছু পুরনো কাসুন্দিকে রেখেই দেওয়া হয় পরে প্রয়োজন মতো নিজের সুবিধায় ব্যবহার করার জন্য। দলের সঙ্গে রানে পরিবারের সম্পর্ক বেশ কিছু দিন ধরেই তিক্ত ছিল। পরে ২০০৫ সালে নারায়ণ রানেকে বহিষ্কার করা হয়।

পরে তিনি কংগ্রেসে যোগ দেন। মহারাষ্ট্রের রাজস্বমন্ত্রী হন তিনি। কিন্তু কংগ্রেসেও মতান্তর। ২০০৮ সালে ৬ বছরের জন্য নারায়ণ রানেকে বহিষ্কার করে কংগ্রেস। পরে সনিয়ার কাছে ক্ষমা চান রানে। তাঁকে আবার দলে ফিরিয়ে নেওয়া হয়। মহারাষ্ট্রের শিল্পমন্ত্রী হন তিনি।

২০১৭ সালে নারায়ণ রানে স্বেচ্ছায় কংগ্রেস ছেড়ে বেরিয়ে এসে নতুন দল তৈরি করেন। নাম দেন, ‘মহারাষ্ট্র স্বাভিমান পক্ষ’। কিন্তু শিবসেনা এবং তাঁর মধ্যে পুরনো ক্ষত প্রশমিত হয়নি। ২০১৭ সালে তিনি শিবসেনার সমালোচনা করেন। নারায়ণ নতুন দল করার পরে দুই দলের দ্বন্দ্ব আরও তীব্র হয়ে ওঠে।

শিবসেনার বিনায়ক রাউত ২০১৯ সালে অভিযোগ করেন, নারায়ণ রানের রাজনীতিক জীবনে ১০টি রাজনৈতিক খুন হয়েছে। সে বিষয়ে তাঁকে মুখ খুলতে হবে। স্পষ্ট করতে হবে সব ধোয়াঁশা। এর পরই বিস্ফোরক দাবি করেন নারায়ণ রানের বড় ছেলে নীলেশ।

নীলেশও এক সময় ছিলেন কংগ্রেসে। পরে তিনি বিজেপি-তে যোগ দেন। ২০১৯ সালে তিনি বিস্ফোরক অভিযোগ করেন ঠাকরে পরিবারের বিরুদ্ধে। পুরনো কাসুন্দি ঘেঁটে নীলেশ বলেন, তাঁর মুখ না খোলানোই ভাল। ঠাকরে পরিবারের সঙ্গে সোনুর কী সম্পর্ক? কেন এবং কত বার সোনুকে খুন করানোর কথা ভেবেছিলেন বালা সাহেব ঠাকরে? এ সবই তিনি জানেন বলে দাবি করেন নীলেশ।

কর্জতে ঠাকরেদের যে খামারবাড়ি আছে, সেখানে কত জনকে যে খুন করানো হয়েছে, সে সবও তিনি জানেন বলে দাবি করেন রানে-পুত্রর। তাঁর মুখ খোলানো হলে সকলের মুখোশ তিনি টেনে খুলে দেবেন বলে দাবি করেন। তাঁকে যেন মুখ খুলতে বাধ্য না করা হয়, হুমকি দেন নীলেশ।

এ সব বিস্ফোরক কথা হয়তো চাঞ্চল্য তৈরির জন্যই বলেছিলেন নীলেশ। সোনু-স্মিতা সম্পর্ক বা সোনুকে ঠাকরের খুন করানোর ষড়যন্ত্র নিয়ে কোনও প্রামাণ্য তথ্য পাওয়া যায়নি। তবে সে সময় সোনুকেও সরাসরি এই প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হয়েছিল। গায়ক মুখে কিছু না বললেও তাঁর চোখমুখের অঙ্গভঙ্গি এবং শরীরী ভাষা অনেক কিছু বলে ফেলেছিল।

ক্যামেরার সামনে চোখে মুখে তীব্র ক্ষোভ গোপন করতে পারেননি সোনু। পরে অবশ্য তিনি মুখে হাসি ফুটিয়ে পুরো পরিস্থিতি হালকা করার চেষ্টা করেছিলেন। উত্তর না দিলেও তাঁর মুখের অভিব্যক্তি অনেক কিছুই ইঙ্গিত করেছিল।