অপর্ণা যাদবকে দলে নেওয়ার জন্য বিজেপি নেতৃত্বকে ধন্যবাদ জানালেন সমাজবাদী পার্টি (এসপি)-র প্রধান অখিলেশ যাদব। বুধবার সাংবাদিক বৈঠকে বলেন, ‘‘আমরা যাঁদের টিকিট দিতে পারছি না তাঁদের যদি বিজেপি দলে নিয়ে টিকিট দেয়, তবে তো ভালই হয়।’’ সেই সঙ্গে অপর্ণাকে অভিনন্দন জানিয়ে তাঁর মন্তব্য, ‘‘সমাজবাদী পার্টির আদর্শকে তিনি (অপর্ণা) বিজেপি-র অন্দরেও ছড়িয়ে দিয়েছেন।’’

অখিলেশের সৎ ভাই প্রতীকের স্ত্রী অপর্ণা বুধবার সকালে আনুষ্ঠানিক ভাবে বিজেপি-তে যোগ দেন। মুলায়মের পুত্রবধূর দাবি, এসপি-র প্রতিষ্ঠাতার আশীর্বাদ রয়েছে তাঁর মাথায়। যদিও সাংবাদিক বৈঠকে অখিলেশের দাবি, ‘নেতাজি (মুলায়ম) অপর্ণাকে বিজেপি-তে যোগ দিতে নিষেধ করেছিলেন। কিন্তু তিনি শোনেননি।’’

তিনি আসন্ন বিধানসভা ভোটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন কি না জানতে চাওয়া হলে অখিলেশ বলেন, ‘‘আমি এখন আজমগড়ের সাংসদ। আমার লোকসভা কেন্দ্রের মানুষের মতামত নিয়ে বিধানসভা ভোটে লড়ার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেব।’’

২০১৭-এর বিধানসভা ভোটে সমাজবাদী পার্টির টিকিটে লখনউ ক্যান্টনমেন্ট কেন্দ্র থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন অপর্ণা। কিন্তু সে বার কংগ্রেস ছেড়ে বিজেপি-তে যোগ দেওয়া রীতা বহুগুণা জোশীর কাছে হেরে যান তিনি। যদিও বুধবার অপর্ণা বলেন, ‘‘লখনউ ক্যান্টনমেন্ট আসনে দাঁড়িয়ে আমি যত ভোট পেয়েছিলাম, ওই কেন্দ্রে কখনও, কোনও সমাজবাদী প্রার্থী তা পাননি।

‘বাওরে’ নামে একটি সংস্থা চালান অপর্ণা। সেই সংস্থা মহিলা সুরক্ষার পাশাপাশি গোশালা রক্ষণাবেক্ষণের কাজও করে। গত কয়েক বছরে অপর্ণা একাধিক বার প্রকাশ্যে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর প্রশংসা করেছেন। সংশোধিত নাগরিকত্ব আইন (সিএএ) বিতর্কেও মোদী সরকারের পাশে দাঁড়িয়েছিলেন তিনি।