বিজ্ঞাপনের ছবি করতে করতে বলিউডে পা রেখেছেন যাঁরা, তাঁদের মধ্যে এক জন ইয়ামি গৌতম। শুরুর দিনগুলো যে অন্য রকম ছিল, সে কথা অস্বীকার করেন না অভিনেত্রী। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে অতীতের স্মৃতি রোমন্থন করছিলেন তিনি। জানালেন, ‘ভিকি ডোনর’(২০১২)-এর পর দিশা হারিয়ে ফেলেছিলেন। আয়ুষ্মান খুরানার বিপরীতে নিজেকে অপাঙ্‌ক্তেয় মনে হচ্ছিল। ছবি হিট হল, তবু তেমন করে পরিচিতি পেলেন কি ইয়ামি?

‘চাঁদ কে পার চলো’ নামের এক টেলিভিশন ধারাবাহিক দিয়ে অভিনয় শুরু করেছিলেন ইয়ামি। তবে ‘ভিকি ডোনর’ দিয়েই বলিউডে অভিষেক হয় তাঁর। সে কথা স্মরণে রেখে বললেন, “আমার সফর এখনও চলছে...। বহু ওঠাপড়ার মধ্যে দিয়ে গিয়েছি, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, সেগুলোর দরকার ছিল। প্রথম ছবির সাফল্যের ঠিক পরেই আমার মনে হয়েছিল, হারিয়ে যাচ্ছি...। বুঝতে পারছিলাম না, কোন দিকে গেলে দিশা পাব!”

ইয়ামির আক্ষেপ, জীবন তাঁকে ভরিয়ে দিতে চাইলেও সুযোগের সদ্ব্যবহার করতে শেখেননি তখনও। বললেন, “কাজ ছাড়া থাকব, না কি যতটুকু সুযোগ পাচ্ছি, ততটুকুই খুশি মনে নেব— এই দোলাচলে ভুগেছি।’’ বুঝতে সময় লেগেছে তাঁর। নিজেকে আবিষ্কার করতে আরও বেশি সময় নিয়েছেন বলে জানান ইয়ামি।

তার পরই বুঝতে পারেন, বাড়ি ছেড়ে এসে লাভ হল, না কি বিফলে গেল সব। নিরলস আত্মবীক্ষণের চেষ্টা চালিয়ে যান।

চলতি বছর মুক্তি পাওয়া ‘দশভি’-তে জেলরের ভূমিকায় প্রশংসা পেয়েছেন ইয়ামি। আগামী দিনে অনিরুদ্ধ রায়চৌধুরীর আবেগভরা থ্রিলার ‘লস্ট’-এ দেখা যাবে ইয়ামিকে। পাশাপাশি, অক্ষয় কুমার অভিনীত ‘ওহ মাই গড! ২’ ছবিরও অংশ হতে চলেছেন তিনি।