ভারতীয় মহিলারা ঘাঘরা-চোলি বা শাড়ির মতো ঐতিহ্যবাহী পোশাকের পরিবর্তে বিয়ের জন্য পশ্চিমি পোশাক বা গাউন কেন পরেন? প্রশ্ন তুললেন ভারতীয় সিনেমা জগতের বর্ষীয়ান অভিনেত্রী আশা পারেখ। আশার মতে, ভারতের ঐতিহ্য এবং সংস্কৃতির জন্য এই বিষয়টি ‘খুব দুঃখজনক’। তাঁর প্রশ্ন, কোনও মহিলা মোটা বা স্থূলকায় হওয়া সত্ত্বেও কী করে ওই পশ্চিমি পোশাক পরতে পারেন? গোয়ায় ভারতের ৫৩ তম আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসবের একটি সভায় বক্তৃতা করার সময় এমনই বলেন আশা।

আশা বলেন, “সব কিছু বদলে গিয়েছে। আমি জানি না, কেন পশ্চিমি সভ্যতার প্রতি আমাদের এত মোহ! গাউন পরে বিয়েবাড়িতে আসছেন মহিলারা। আমাদের কাছে ঘাঘরা-চোলি, সালোয়ার-কামিজ এবং শাড়ির মতো ঐতিহ্যবাহী পোশাক রয়েছে। সেগুলো পরুন।’’

তিনি যোগ করেন, ‘‘কেন মহিলারা ভারতীয় পোশাক পরেন না? শুধু এখনকার নায়িকারা পরেন বলে? পর্দায় অভিনেত্রীরা যা পোশাক পরেন, এখনকার মেয়েরা সেটাই পরতে চায়। সে মেয়ে যদি মোটাও হয়, তবুও তিনি ওই পোশাকই পরতে চান। সব কিছুর পশ্চিমিকরণ দেখে আমার কষ্ট হয়। আমাদের এত ভাল সংস্কৃতি, নৃত্য এবং সঙ্গীত রয়েছে যা পপ সংস্কৃতিতে হার মানাবে।’’

বহু বছর আগে তৈরি এক জল্পনা নিয়েও আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসবে কথা বলেন আশা। আশা তখন চুটিয়ে অভিনয় করছেন। গুজব ছড়িয়েছিল, তিনি অভিনেতা দিলীপ কুমারকে পছন্দ করেন না। এবং সেই কারণেই তিনি দিলীপের সঙ্গে কোনও সিনেমায় অভিনয় করেন না। সেই জল্পনায় ইতি টেনে আশা বলেন, ‘‘কয়েকটি সংবাদমাধ্যমে লেখা হয়েছিল, আমি দিলীপ কুমারের সঙ্গে কাজ করিনি, কারণ আমি দিলীপ কুমারকে পছন্দ করি না। আমি ওঁকে পছন্দ করতাম এবং সব সময়ই ওঁর সঙ্গে কাজ করতে চাইতাম। ‘জবরদস্ত’ নামে একটি ছবিতে আমার এবং ওঁর একসঙ্গে অভিনয় করার কথা ছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ছবিটি হয়নি।’’