লাস ভেগাস শুনলে প্রথমেই কী মাথায় আসে আপনার? ক্যাসিনো, চোখ ঝলসানোইমারত, প্রাচুর্যে ভরপুর এক স্বপ্ননগরী। কিন্তু ধরুন, ক’দিনের জন্য যদি সেই প্রাচুর্যের শহরে পাওয়া যায় বঙ্গদেশের ছোঁয়া? আকাশে-বাতাসে ধ্বনিত হতে থাকে বাংলার সুর?

আর মাত্র কয়েকটা মাস। এর পরেই হাজার হাজার বাঙালি বাংলা ভাষার টানে, নস্টালজিয়ার টানে,ভালবাসার টানে কাজকর্ম, ব্যস্ততাএবং আরও অনেক কিছুকে শিকেয় তুলে হাজির হতে চলেছে ৪০তম উত্তর আমেরিকা বঙ্গ সম্মেলনে(এনএবিসি)।আগামী ৩, ৪ ও ৫ জুলাই লাস ভেগাসে হতে চলেছে এই অনুষ্ঠান।

শুধুমাত্র আমেরিকায় যে সমস্ত বাঙালি থাকেন তাঁরাই যে যাবেন এমনটা নয় কিন্তু। ইউরোপ, অস্ট্রেলিয়ার প্রবাসীরাও ভাষার টানে জড়ো হতে চলেছেন লাস ভেগাসে। কলকাতার সেলেবরাও যোগদান করবেন। শোনা যাচ্ছে, থাকতে পারেন সৃজিত মুখোপাধ্যায়, যিশু সেনগুপ্ত, জিৎ গঙ্গোপাধ্যায়রা। সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে ওই সময় লাস ভেগাসে দেখা যাবে পিসি সরকার জুনিয়রের ম্যাজিকও! সোমবার কলকাতায় সাংবাদিক সম্মেলনেএ কথা জানান এনএবিসি-র কর্মকর্তারা।

প্রথম কবে শুরু হয় এই বঙ্গ সম্মেলন? সালটা ১৯৭৪। এক স্কুলবাড়িতে মাত্র আড়াইশো লোক নিয়ে শুরু হয়েছিল এই সম্মেলন। কিন্তু চোখে ছিল স্বপ্ন। আরও বড় কিছু করার। সেখান থেকে ক্রমশ বস্টন, শিকাগো থেকে শুরু হয়ে লাস ভেগাস এবং লস এঞ্জেলসে ছড়িয়ে পড়ে এই অনুষ্ঠান। ছোট সেই চারা আজ মহীরুহ। এ বারের সম্মেলনে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের পাশাপাশি থাকবে ব্যবসা সংক্রান্ত আলোচনা, থাকবে জমিয়ে খাওয়াদাওয়া। থাকবে ছোট ছোট ছেলেমেয়েদের বানানো জিনিস নিয়ে প্রদর্শনীর ব্যবস্থাও।

কাউন্টডাউন শুরু হয়ে গিয়েছে। সম্মেলনের আয়োজকেরাও নেমে পড়েছেন কোমর বেঁধে, হাজার হোক বাঙালি সেন্টিমেন্ট বলে কথা!