বলিউড তাঁর মূল্য বুঝতে পারবে না। তাই সেখানে গিয়ে সময় নষ্ট করতে চান না বলে আগেই বোমা ফাটিয়েছিলেন দক্ষিণী সুপারস্টার মহেশ বাবু। বলেছিলেন, হিন্দি ছবির ইন্ডাস্ট্রি তাঁর সঠিক মূল্য বুঝতে পারবে না। তাঁকে উপযুক্ত পারিশ্রমিকও দিতে পারবে না বলিউড। তাই মনের টান যেখানে, সেই দক্ষিণী ইন্ডাস্ট্রিতেই থাকতে চান। তেলুগু তারকার এ হেন মন্তব্যে শোরগোল পড়তে দেরি হয়নি। অনেকেই এ বার পাল্টা তোপ দেগেছেন মহেশের বিরুদ্ধে। তাঁদের প্রশ্ন, বলিউডে তো ‘উপযুক্ত পারিশ্রমিক’ পাবেন না! কিন্তু তেলুগু ছবি থেকেই বা কত টাকা রোজগার করেন মহেশ?

দক্ষিণী ইন্ডাস্ট্রির জনপ্রিয় অভিনেতা নাকি রোজগারের দিক থেকে দেশের প্রথমসারির অভিনেতাদের মধ্যে রয়েছেন। তা ফি-ছবিতে মহেশের আয় কত? ট্রেড এক্সপার্ট রমেশ বালার দাবি, ‘‘প্রতি ছবি থেকে মহেশ বাবু ৩৫-৪০ কোটি টাকা রোজগার করেন বলে অনুমান করতে পারি। যদিও প্রতিটি ছবির উপর তা নির্ভর করে। কারণ প্রত্যেকটা প্রজেক্টেই তো এই পারিশ্রমিকের হেরফের হতে পারে।’’

নেটমাধ্যমে মহেশের মন্তব্য নিয়ে হইচই আগেই শুরু হয়েছিল। এ বার এই বিতর্কে মুখ খুলেছেন বলিউড পরিচালক মুকেশ ভট্ট। তাঁর মতে, বলিউড নিয়ে মহেশের নিজস্ব মতামত থাকতেই পারে। তাতে দোষের কী? বরং দক্ষিণী সুপারস্টারকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন তিনি। একটি সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমে মহেশ ভট্টের ভাই বলেছেন, ‘‘বলিউড যদি মহেশের প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারে, তাতে তো দোষের কিছু নেই। কারণ, সকলেরই তো নিজস্ব মতামত রয়েছে। ওঁকে আমার শুভেচ্ছা রইল!’’