২০১২ সালে ‘জন্নত ২’ ছবির মাধ্যমে নায়িকা হিসাবে আত্মপ্রকাশ এষা গুপ্তের। কুণাল দেশমুখ পরিচালিত ছবিতে বলিউড অভিনেতা ইমরান হাশমির সঙ্গে জুটি বেঁধেছিলেন এষা। প্রথম ছবিতে অভিনেত্রী হিসাবে তেমন ভাবে নজর কাড়তে পারেননি এষা। তা সত্ত্বেও অভিষেকের পর থেকে একের পর এক ছবিতে সুযোগ পেতে তেমন বেগ পেতে হয়নি তাঁকে। ফিল্মি পরিবারের সদস্য বা তারকাসন্তান না হয়েও কি তবে বলিউডে অনায়াসে নিজেকে তুলে ধরতে পেরেছিলেন এষা? তা একেবারেই নয়। এষার দাবি, একাধিক বার কাস্টিং কাউচের হাতে হয়রানির শিকার হতে হয়েছে তাঁকে।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে এষা জানান, নিজের এক দশকের অভিনয় জীবনে নাকি এখনও পর্যন্ত বার দুয়েক কাস্টিং কাউচের হেনস্থার শিকার হয়েছেন তিনি। এক সাক্ষাৎকারে এষা জানান, এক ছবির সেটে তাঁর কুপ্রস্তাব দিয়েছিলেন ছবিরই সহ-প্রযোজক। অভিনেত্রী বলেন, ‘‘ছবির কাজ তখন প্রায় অর্ধেক হয়ে গিয়েছে। আমাকে সেই সময় ছবির সহ-প্রযোজক বলছেন, ‘আমি যদি ছবির বদলে তাঁকে কোনও কিছু সুবিধা না দিতে পারি, তা হলে আমাকে ছবিতে নিয়ে লাভ কী’! আমি তার পরে আর ওই ছবিতে কাজ করিনি।’’ ওই ঘটনার পরে নাকি অনেক ছবিনির্মাতা অভিনেত্রীকে নিজের ছবিতে নেননি, দাবি এষার। আরও এক বার মুম্বইয়ের বাইরে শুট করতে গিয়ে ফাঁপরে পড়েছিলেন এষা। একে অচেনা জায়গা, তার উপর তিনি একা। তবে ওই বার আর ছবি ছেড়ে বেরোননি এষা। বরং নতুন এক ফন্দি এঁটেছিলেন তিনি। এষা বলেন, ‘‘আমিও মাথায় যথেষ্ট বুদ্ধি ধরি। আমি সেই বার আমার ঘরে একা থাকিনি। আমার রূপসজ্জা শিল্পীকে বলেছিলাম আমার ঘরে এসে থাকতে।’’

বার বার কেন এমন অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হয়েছেন এষা? অভিনেত্রীর বক্তব্য, ‘‘আমি তো কোনও নামজাদা ফিল্মি পরিবারের সদস্য নই। কোনও তারকাসন্তানের সঙ্গে এমন কিছু হলে, তাঁরা মা-বাবা তো ওই পরিচালক-প্রযোজকদের মেরেই ফেলতেন। এই বিষয়টা তাঁরা জানেন। সেই কারণে তাঁদের কেউই তারকাসন্তানদের দিকে চোখ তুলেও তাকান না।’’