তাঁর বয়স ৬৯ বছর। কিন্তু এখনই অভিনয় জীবন থেকে অবসর গ্রহণ করতে নারাজ অনুপম খের। জানিয়েছেন, এখনও নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত তিনি।

অনুপম বিশ্বাস করেন, চারপাশে অনেক সময়েই মধ্যমেধার উদ্‌যাপন করা হয়। কিন্তু, তার সঙ্গে লড়াই করেই ভিড়ের মধ্যে নিজের জায়গা করে নিতে হয়। ১৯৮৪ সালে মুক্তি পায় অনুপম অভিনীত প্রথম ছবি ‘সারাংশ’। ২৮ বছরের অনুপম ষাটোর্ধ্ব চরিত্রে অভিনয় করে তাক লাগান। অভিনেতার কথায়, ‘‘আমি জানতাম, যদি চরিত্রটাকে ফুটিয়ে তুলতে পারি, তা হলে আগামী চার দশক টিকে থাকতে পারব।’’

তবে অনুপমের জন্য বলিউডে সুযোগ পাওয়া খুব একটা সহজ ছিল না। কারণ অল্প বয়সেই তাঁর মাথায় টাক পড়ে যায়। অভিনেতা বলেন, ‘‘যে কোনও প্রযোজকের কাছে গেলে শুনতে হত,‘সোনার মেডেল দিয়ে কী করব আমরা!আপনার তো টাক পড়ে গিয়েছে। আপনি চিত্রনাট্যকার বা পরিচালক হয়ে যান।’’’

হার মানেননি অনুপম। ১৯৮৩ সালে মুম্বইয়ে পরিবারের সঙ্গে ভাড়াবাড়িতে থাকতেন অনুপম। ইন্ডাস্ট্রিতে সুযোগের জন্য দরজায় দরজায় ঘুরছেন। এ দিকে তিন মাসের বাড়িভাড়া বাকি। বাড়ি ফিরে দেখেন, বাড়িওয়ালা তাঁদের আসবাবপত্র বাইরে বারান্দায় বার করে দিয়েছেন। অনুপম বলেন, ‘‘সন্ধ্যার মধ্যে এক প্রযোজকের থেকে ২ হাজার ১০০ টাকা নিয়ে বকেয়া ভাড়া মিটিয়েছিলাম।’’ থাকার জায়গা ছিল না বলে মুম্বইয়ের সমুদ্রসৈকতেও সংবাদপত্র বিছিয়ে রাত কাটাতে হয় বলে জানিয়েছে অনুপম।

চলতি মাসে ওটিটিতে মুক্তি পাচ্ছে অনুপমের নতুন ছবি ‘বিজয় ৬৯’। এই ছবিতে একজন ৬৯ বছর বয়সি বৃদ্ধের ট্রায়াথেলন প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের আখ্যান তুলে ধরা হয়েছে।